Итальянский государственный деятель, писатель и философ (1469–1527).
В возрасте 29 лет Макиавелли занимает должность государственного служащего, является секретарем и послом. Состоял в Совете по дипломатическим переговорам во время военных действий. С 1502 по 1503 г. Макиавелли наблюдал за действиями Чезаре Борджиа; ему нравился этот правитель, пытавшийся укрепить и расширить владения Италии. Позже напишет трактат «Государь», где опишет методы правления настоящего правителя. Благодаря этому произведению исторически сложилось мнение о характере Макиавелли, полном цинизма: нормы морали уступали грубой силе.
* * *
Обманываясь в общих вопросах, люди никогда не обманываются в частных.
* * *
Творцы законов в республиках и королевствах должны твердо сдерживать корыстные устремления людей и лишать их всякой надежды на безнаказанность.
* * *
Народные массы мудрее и постояннее государя.
* * *
Государь не волен выбирать себе народ, но волен выбирать знать, ибо его право карать и миловать, приближать и подвергать опале.
* * *
Язык дан человеку для того, чтобы скрывать свои мысли.
* * *
Войны начинают, когда хотят, но кончают – когда могут.
* * *
С врагом можно бороться двумя способами: во-первых – законами, во-вторых – силой. Первый способ присущ человеку, второй – зверю.
* * *
Я не думаю, что в республике можно найти что-нибудь более недостойное, чем когда закон принимают и его не соблюдают, и уж тем более, когда закон не соблюдает сам его законодатель.
* * *
Люди всегда дурны, пока их не принудит к добру необходимость.
* * *
Всякий видит, чем ты кажешься, немногие чувствуют, кто ты на самом деле.
* * *
Кто меньше полагался на милость судьбы, тот дольше удерживался у власти.
* * *
Любовь плохо уживается со страхом.
* * *
Чтобы постигнуть сущность народа, надо быть государем, а чтобы постигнуть природу государей, надо принадлежать к народу.
* * *
Государю, который сам не обладает мудростью, бесполезно давать благие советы.
* * *
Всякая перемена прокладывает путь другим переменам.
* * *
Человек осмотрительный, не умеющий сделаться отважным, когда это необходимо, становится причиной своей гибели.
* * *
Кто имеет хорошее войско, найдет и хороших союзников.
* * *
Коли нету здравого ума,
Не будут долговечными державы,
Где перемен сплошная кутерьма.
* * *
Презрение и ненависть подданных – это то самое, чего государь должен более всего опасаться.
* * *
Государства приобретаются либо своим, либо чужим оружием, либо милостью судьбы, либо доблестью.
* * *
Умы бывают трех родов: один все постигает сам; другой может понять то, что постиг первый; третий – сам ничего не постигает и постигнутого другим понять не может.
