– И?
– Она кончилась. Механик упустил конец. Но мы еще некоторое время наблюдали, как она исчезает в хрустально-прозрачной воде.
– Интересная история, – подытожил я.– Любопытно, что же там было на дне…
Мы свернули с асфальтового тротуара, и ноги заскользили по жидкой каше чернозема, десятиэтажные высотки остались позади. Мимо проплывали частные постройки, пестря своеобразной архитектурой, ямы, залитые дождевой водой. Держась за потемневшие доски заборов, наша команда пробиралась вперед.
– Но это еще не все, – сказал Алеша.
– Было продолжение?
– Ага, мы пошли дальше. Представь – это озеро, предположительно, образовалось в результате падения метеорита, прилетевшего из такой дали, что просто жуть охватывает. Мы должны были узнать.
– И?
– Механик захватил свою портативную видеокамеру Panasonic XL10000.
Я онемел.
– Так она же ужасно дорогая, и вы, что, решили, окунуть ее в воду? – я не мог удержаться от хохота, но Штурман лишь хитро прищурился в ответ.
– Мы поместили ее в герметичную конструкцию из широкогорлой пятилитровой банки и фонарика. Если что, авторство на патент за нами. Включили камеру и привязав груз стали неспешно опускать ее в глубину. Луч пробивал лишь на несколько метров, потом бутыли не стало видно. Мы надеялись, что узнаем, что к чему, но веревка кончилась.
– Ты сказал: отпускай?
– Вообще-то, да, но мы не стали бы ближе к разгадке окажись наша исследовательская камера на дне. Мы открутили цепь от якоря и продолжили спуск.
– И что дали эти несколько метров цепи?
– Их оказалось достаточно – луч света выхватил из темноты то, что стоило внимания.
– Метеорит?
– Когда мы просматривали запись дома, тоже считали, что увидим метеорит, или илистое дно. Или метеорит на илистом дне.
– А разве не так?
– Мы увидели очень странную вещь, тессеракт.
Я остановился в недоумении:
– Очень странно увидеть на дне реки тессеракт, а что это такое?
– Ты не знаешь, что это такое? – спросил Алеша.
– Не знаю, – я развел руками.
– Это геометрическая четырехмерная фигура, ее еще называют – гиперкубом. Рассматривая ее мы видели грани, уходившие вглубь и рождающие новые геометрические построения. Гиперкуб был полупрозрачным и в нем постоянно стреляли электрические разряды.
– И вы сразу поняли, что это тессеракт? – поразился я.
Алеша смутился:
– Нет, именно в тот момент не поняли, но штудирование литературы по математике, позже, сотворило чудо. Дело не в визуальной форме объекта, а в том, что на самом деле он из себя представлял.
Я выжидающе посмотрел на друга.
– Это робот пришельцев, – выпалил он в восторге.
– Вы поняли, что это робот, увидев куб? – я был обескуражен.
– Мы это поняли, достав со дна. Было страшно его касаться, он был ледяной и гудел как трансформатор. Сразу было понятно, что он неземного происхождения, ничего подобного на Земле нет.
– То есть, там не было метеорита, – сказал я осторожно.
– Не было, – словно робот повторил Алеша.
– Там не было звездолета…
– Не было звездолета. Только робот, который, впрочем, содержал инструкции по сборке инопланетного корабля.
– А, – наконец понял я и заржал, как конь, во весь голос. – Ценю ваш тонкий юмор. И за сколько местный фрезеровщик выточил звездолет на станке?
Алеша взялся ладонью за калитку, ведущую к дому, и задумчиво посмотрел на меня:
– Нет, фрезеровщик не смог бы выточить даже дюзу. Робот сам может построить корабль, ему только нужна физическая материя.
