– Надо бы еще переговорить с Мечиславом, – сказал Велимудр.
– И Световидом.
– А вот, кстати, и они, – показал рукой Велимудр на спешащих к ним двух мужчин.
– Очень хорошо.
Разговаривая, они вышли на площадь, где толпились встревоженные жители городка. Их появление не осталось не замеченным.
– Я собрал всех, – подбежал к ним Ратибор.
– Хорошо, – Воислав вышел вперед и начал говорить.
Услышанное от Воислава, было полной неожиданностью для собравшихся.
– А Ратибор не ошибся? – выскочил из толпы Блуд. – Может это не варяги?
– Варяги! – вспыхнул Ратибор. – Я не мог ошибиться. Я видел их своими глазами, так как вижу сейчас тебя!
– Если они собрались напасть на нас, то зачем им кнорр? – не унимался Блуд. – Приплыли бы на даккарах. Может быть, плывущие драккаре просто охраняют товары на кнорре? А? Может быть варяги хотят перетащить волоком что-то очень ценное? А, может, продать нам? Я бы мог кое-что прикупить… Да и не один я…
– Угомонись! – оборвал его Велимудр. – Подумай сам. Ты, что не знаешь, кто такие варяги? Или забыл? А годами-то вроде горазд…
– А ты мне рот не затыкай, ты ответь на вопросы! Правильно я говорю? – закричал Блуд, обращаясь к толпе.
– Правильно! Правильно! – послышались отдельные голоса. – Ответь!
– Может быть и охраняют… Но продать, что-нибудь? Вы же знаете, – Воислав обратился к собравшимся, – что варяги скорее отберут, отнимут, чем продадут! Разве не так?
– Так! Так!
– Да не слушайте вы его! – заорал Блуд. – Мало ли, какие они были. А, может быть, они изменились?
– Ты сам-то в это веришь? – спросил его Мечислав. – Веришь?
– Ну… – замялся Блуд. – Ну… А почему бы им не измениться?
– Слабо верится, – Мечислав обратился к собравшимся. – Я правильно говорю?
– Правильно! Правильно! Варяги и есть варяги! Знаем их! – поддержали они его.
– И потом, – сказал Воислав, когда крики стихли, – подумайте сами: скоро осень, если варяги хотят перетащить свои суда волоком, то они не собираются возвращаться обратно в этом году…
– Почему? – встрял Блуд. – Почему это?
– Да потому, что они не успеют вернуться до зимы обратно…
– Ну и что? Перезимуют где-нибудь…
– Вот именно! – осенило Велимудра. – Перезимуют…
– А я что говорю! – обрадовался Блуд.
– Перезимуют… – задумчиво повторил Велимудр. – Они перезимуют у нас!
– Как у нас? – опешил Блуд. – С какой стати?
– А с такой, – Велимудр повысил голос, – они хотят захватить наш городок и волок!
– А мы? – растерялся Блуд. – Нас они спросили?
– А зачем? – Велимудр сурово посмотрел на него. – Они нападут на нас и всё…
В толпе послышались всхлипывания женщин, глядя на них, начали плакать маленькие дети.
– Как это всё? – глаза Блуда забегали из стороны в сторону. – Как это всё?
– Ты, что не понимаешь? – прикрикнул на него Мечислав, – даже женщины дети уже поняли!
– Но как же так? – Блуд схватился руками за голову. – Как так можно?
– Они считают, что им всё можно, – Велимудр переглянулся с Воиславом и Мечиславом, – они живут разбоем и захватами.
– Слушайте меня! – Мечислав обратился к толпе. – Мы должны подготовиться к встрече с варягами. И встретить их мы должны так, чтобы у них раз и навсегда пропало желание нападать на нас. Все вместе мы сможем это сделать! Но помните: все вместе! Согласны?
– Согласны!
– Скажи, что нам делать! – Ратибор оглянулся на стоящих за ним в толпе парней. – Скажи!
– Готовьте оружие: луки и копья, точите мечи.
– А как же старики и наши жены, девушки и дети? – выкрикнул Доброслав. – Они не могут сражаться!
