Во время рассказа Ойстера Оливия видела, как Айронхедж бросает на нее быстрые, вопросительные взгляды. Что творилось у него в голове, Доувинд в целом понимала: Итан откровенно не верил этому человеку, но все-таки был готов пойти за ним, если она так решит. Как и обычно, первым делом он думал об ее безопасности и благополучии…И когда он узнал, что девушка все-таки решила согласиться, то единственной его реакцией было лишь молчаливое согласие. Он доверял ей.
Наконец, они смогли уже добраться до крупной лесополосы, бывшей на юго-востоке города. Солнце к тому моменту окончательно село и на землю опустилась ночь, но они все равно продолжали идти, продираясь сквозь темноту и кустарники. Небо было мрачным – его заволокли тяжелые, густые облака, и лишь редкие звезды, пробивающиеся через них, могли что-то осветить.
–С-слушайте, а куда мы идем? -подал голос Джон, с трудом пробираясь через с кусты – с чемоданом ему это давалось совсем непросто. -Уже довольно темно…Не заблудиться бы. Стоит где-нибудь переночевать.
–Мы как раз в одно подходящее место и идем. -тихо откликнулся Итан.
–А где это?
–Джон, я ценю твое любопытство, но давай потише? -буркнула сзади Оливия. -Сейчас все увидишь.
–Ладно, простите…
Некоторое время они продолжали идти молча, пока, наконец, впереди не показался небольшой холм. Подойдя к нему, Айронхедж принялся раскидывать лежавшие у подножья еловые лапы и листья, пока, наконец, не показался небольшой вырытый ход, уходивший наискосок под землю – землянка.
–Ого, ничего себе! -удивился Ойстер. -Когда это вы успели?
–Этим летом. -ответил Итан. -Хотели к следующей зиме заранее подготовить убежище. Нашли инструментов и стройматериалов в одном магазине заброшенном…
Они спустились внутрь. Там, на удивление, все было довольно неплохо обустроено и даже относительно чисто – пол, стены и потолок обиты досками, стоит пара скамей, на которые можно прилечь, в углу стоит железная бочка с прорезью сбоку и с приваренной сверху трубой, проходящей сквозь землю наружу, на поверхность – самодельная печка. Рядом с ней лежало несколько заранее запасенных дров и стоял старенький, уже покрытый пятнами ржавчины топор.
Айронхедж сел около бочки, вытащил из кармана нож и круглый, голый камень, и принялся бить лезвием наискосок по его гладкой поверхности – высекать искры. Конечно, у них была зажигалка, но ее стоило беречь, потому, если время это позволяло, то огонь добывался с помощью импровизированных кремня и кресала.
Какое-то время Итан пытался сделать это безуспешно, но потом, спустя минут десять, у него наконец получилось перекинуть искры на одну небольшую, сухую веточку – трут, пошел тоненький дымок и появилось маленькое, слабое пламя. Он принялся бережно раздувать и подкармливать его щепками и сухой листвой, пока, наконец, рыжий свет от огня не разошелся тускло по всей землянке, подсвечивая ее стены и лица людей.
Ойстер за всем этим процессом внимательно наблюдал, при этом подмечая важные детали – например, все края у бочки были тщательно заклеены и замазаны, что говорило о том, что эти люди учли что дым может пройти и через щели. Да, все-таки ему серьезно повезло встретить именно их – они умели делать огромное количество очень важных вещей…Сам Джон хоть и понимал примерно, что нужно делать чтобы выжить, но как они не мог. Все это время он существовал исключительно за счет найденных провизии и укрытий, в то время как эти люди научились создавать их сами.
