– Слушайте, мне не нужно проблем. Братья приказали проследить за тобой, я же не знал, что у вас тут свидание. Давайте я вернусь домой и спокойно доложу, мол на тебе нет подозрений, – заискивающе пролепетал оборотень.
– Подозрений в чем? – потребовала ответа Азалия.
– Нашего старейшину ночью нашли мертвым, а твоя подружка накануне пробралась в нашу деревню и что-то вынюхивала. Вот меня и представили к тебе, может, вы связаны.
– Ева и мухи не обидит! Ваши догадки вздорны. Если ее кто-то хоть пальцем тронет, я уничтожу всю вашу шайку! Так и знайте! – начала горячиться эльфийка.
Каэль коснулся предплечья девушки, призывая успокоиться, и обратился к оборотню:
– Почему вы решили, что это не естественная смерть? Были следы насилия?
– Очень наглядные, его закололи.
Пилигрим и Азалия переглянулись, затем мужчина вытащил свой кунай из коры дерева.
– Прочь отсюда, – скомандовал он, и лазутчик бросился наутек.
Каэль положил оружие на место и спокойно сказал Азалии:
– Тебе нужно быть внимательнее.
– Я не думала, что за мной может быть слежка, – попыталась оправдаться эльфийка, но чувствовала себя неловко. Сама вызвалась расследовать важное дело, а даже хвост за собой не заметила.
– Лучше всегда быть начеку.
– Разумеется, – согласилась девушка, отстаивать свою невиновность смысла не было и аргументов в свою защиту тоже. Чтобы сбежать от нелицеприятной ситуации, Азалия поспешила сменить тему, – я думала, ты миротворец.
– Так и есть. Разве я нанес какой-то вред?
– Моральный точно, – усмехнулся эльфийка.
– С этим уж пусть сам разбирается.
Устроившись на поваленном дереве, Азалия ввела Каэля в курс дела, касательно научного центра и испытания. Мужчина внимательно изучил предоставленную почву. Обследование происходило так долго, что эльфийка начала нервничать от нетерпения.
– Думаешь, получится ее исцелить? – не выдержала девушка.
– У меня есть некоторые растворы в лагере, но это не обычное отравление. Потребуется провести эксперименты.
– На задание дали три дня.
– Хорошо, я поработаю над этим. Как тебе в академии? – Каэль поднял на Азалию участливый взгляд.
– Не сказала бы, что прекрасно, но этого стоило ожидать при возвращении туда, где ненавидят эльфов.
– Безоблачное королевство называет себя самым прогрессивным, но, видимо, так только на словах.
– Да, – вздохнула Азалия, – зато я встретилась с родителями, но мне очень паршиво от того, что не появлялась столько времени. Да и опять бросила надежду, а скоро снова уеду.
– Может, тебе понравится в Магнилиуме, и останешься там надолго, – предположил пилигрим.
– Вряд ли. Я не смогу сидеть на одном месте. Ты уже так много лет в походах, как твои родители к этому относятся?
– Спокойно. Они смирились с моим образом жизни, а вот невеста не выдержала, – Каэль горько усмехнулся.
– Вы расстались?
– Да, наши жизненные уклады были слишком разные. Ей хотелось спокойного счастья, которое я дать не смог.
Каэль говорил бесстрастно, но Азалии передалась его печаль. Поступок невесты пилигрима показался странным. Будь она на месте девушки и испытывая настоящие чувства, отправилась бы в путь вместе с возлюбленным. Как можно отказаться от дорогого человека? Тем более, от такого благородного мужчины, как Каэль, которые стали редкостью.
– Мне жаль, – искренне посочувствовала эльфийка, – ты скучаешь по ней?
– Сначала сильно, – честно ответил мужчина, не стесняясь своей слабости, – я, действительно, любил ее. Сейчас редко, прошло много времени с тех пор. У нее уже появилась семья.
