- Вы странно изъясняетесь, госпожа, – с невозмутимым спокойствием отреагировал на моё заявление, которое я произнесла на одном дыхании, андроид. – Это есть последствия вашей травмы. Но это обратимый процесс.
Слушая его, я вдруг поймала себя на мысли, что и вправду «странно изъясняюсь». Только не в смысле построения предложений, а в их речевой особенности. Дело в том, что язык, на котором мы с андроидом так живо общались, не был моим родным языком. Его звучание было довольно необычным – певучим и мелодичным: из-за наличия двойных гласных. К примеру, слово госпожа произносилось как «го-о-спожа-а». Этот язык не принадлежал ни к одной известной мне лингвистической группе. Тем не менее я свободно владела им!
Вспомнив о восковых печатях, которые были кем-то развешаны на мебели, я, осенённая одной неожиданной мыслью, бросилась рассматривать их. Удивительно, но теперь, после того, как я заговорила на чужом языке, у меня появилась способность прочесть загадочные знаки. На каждой печати была одна и та же надпись: «Осторожно! Данное имущество находится во временном владении Ордена Правопорядка».
Это было первое удивительное открытие.
Второе же меня насторожило. Андроид говорил о какой-то травме, которую я, надо понимать, недавно перенесла.
Что же это за травма такая?
Может быть, я, блуждая по бункерному лабиринту, упала и ударилась головой? Тогда это объясняло мою внезапно открывшуюся способность говорить на незнакомом языке. Я где-то читала, что бывали случаи, когда у людей, перенёсших тяжёлые черепно-мозговые травмы, появлялись способности, прежде им несвойственные. У кого-то обнаруживался удивительный математический дар; кто-то становился провидцем; иные понимали иностранные языки, которых никогда не изучали.
Ладно, допустим, я крепко приложилась своей бедной головушкой о некую твёрдую поверхность и теперь умею бойко лопотать на языке андроида. Но зачем меня переодели? К чему, чёрт возьми, этот костюмированный эксперимент? И почему робот упрямо называет меня госпожой?
- Послушайте, я могу поговорить с кем-нибудь из местного начальства? – повторила я свою просьбу, начиная терять терпение.
- Госпожа, вы можете говорить со мной, – безаппеляционно ответил андроид. – Я по-прежнему ваш слуга. Меня зовут Лас. Вы голодны? Я принесу вам поесть. Вы хотите пить? Я принесу вам воды или вина.
- Хорошо, – смирилась я, решив, что на данном этапе нет смысла спорить. – Я хочу есть и пить. Принеси мне морепродукты и шампанское.
Ну а что? Гулять так гулять! Хоть какая-то моральная компенсация...
Однако моё предвкушение вкусного обеда оказалось преждевременным.
Я увидела, как Лас на мгновение завис, и огорчилась, когда услышала его ответ:
- Морепродукты в определении съедобных моллюсков – нет. Шампанское – определение не найдено. Шампанское – нет.
- Но почему, Лас?
- На Гортине нет моря. Остались только водоёмы с пресной водой. Но они в частном владении. Как и луга. И леса тоже.
- Где? Ты сказал: на Гортине? – переспросила я, крайне заинтригованная.
У меня было стойкое ощущение, что я уже слышала это название раньше. Оставалось только напрячь память и вспомнить, с чем оно связано.
- Гортина – третья по величине планета в Тилисской галактике, – голосом озвученной энциклопедии начал отвечать андроид. – Является частью архаичной системы и находится вдали от других космических объектов. Планета пригодна для жизни. Обитаема. Коренные жители живут в колониях, основанных благодаря знаниям переселенцев. Особенность планеты – говорящая флора. Столица и галактическая резиденция сигирийцев – город Фест. Генеральный Совет – Круг Властей. Государственные языки – сигирийский и гортинский.
