— Да как вы можете?.. — задохнувшись от возмущения, ахнула я.
— Могу, — уверенно подтвердил он и, повысив голос, добавил: — Потому что хочу! А я не привык отказывать себе в чём-либо. Ну так как?
— Нет, — уверенно ответила я, а он лишь хмыкнул.
— Ну это твой выбор. Счёт пришлю после выписки, — холодно подытожил он и, громко вздохнув, намекнул: — Но ты всё ещё можешь передумать. Мой номер у тебя есть.
— Но…
— Жду твоей капитуляции, Ванилька. А ждать я умею, хотя не очень люблю. Учти это.
Не дав мне даже ответить, он прервал звонок, а я замерла, ошарашенно глядя на потухший экран мобильника. Никогда не чувствовала себя настолько униженной. Первым порывом было пойти в полицию, но, взвесив свои шансы на успех, передумала.
Прекрасно понимала, что доказательств своей непричастности не имею, а злить бывшую начальницу чревато более серьёзными последствиями. Она всё ещё могла пойти на попятную и подать встречное заявление о краже кольца. Тогда мои действия будут расценены, как попытка подставить её, чтобы избежать ответственности.
Немного успокоившись, пошла к ближайшему киоску и, скупив несколько газет, отправилась домой. Бабушка не настаивала, но ежемесячно я отправляла ей деньги, ведь мой брат только что перешёл в одиннадцатый класс, а значит, менее чем через год встанет вопрос о его поступлении. Вешать эти хлопоты на бабушку я не хотела.
Таня встретила растерянным взглядом и неизбежными вопросами.
— Уволили, всё-таки? — проворчала она и, накрыв крышкой готовящийся омлет, вздохнула: — Вот ведь гадство. Не расстраивайся, найдёшь место получше.
— По статье, — коротко дополнила я и, швырнув на стол стопку газет, грустно усмехнулась, перечисляя: — Уволена по статье, премию не начислили, ещё и оплата счёта за лечение пострадавшего пациента на меня ляжет.
— Но ты же не виновата! — возмутилась Таня и, уперев руки в бока, рявкнула: — Почему к главврачу не пошла?
— Он родственник мегеры, — покачав головой, сообщила я и, нахмурившись, пробурчала: — Сколько шансов, что он за меня заступится или хотя бы выслушает.
— Ноль, — честно подтвердила мои предположения подруга и, выключив плиту, предложила: — Давай помогу обзвонить работодателей.
— Спасибо, — поблагодарила я и, поставив чайник, созналась: — Не особо верю, что меня возьмут в одну из больниц.
— Не пессимизди, — пихнув меня локтем в бок, мурлыкнула Таня. — Прорвёмся.
После перекуса мы засели за обзвон подходящих вакансий, а потом и просто всех больниц города. Но через час с небольшим стало ясно, что мои опасения подтвердились. Узнав предысторию моей трудовой деятельности, мне либо сразу отказывали, либо просили скинуть резюме на электронную почту и обещали перезвонить. Что, собственно, тоже равнялось отказу.
— Может быть, сиделкой попробуешь? — осторожно предложила Таня.
— Там тоже спросят рекомендации или характеристику, — устало вздохнула я и, отложив последнюю исчирканную газету, притворно беззаботно отмахнулась: — Я что-нибудь придумаю. Не трать время, у тебя своей работы хватает.
— А если найти этого пациента? — помявшись, намекнула она.
— Уже нашла, — горько усмехнулась я.
— И-и?
— Предложил загладить вину в горизонтальном положении.
— Чего-о-о? — нараспев протянула Таня и, нахмурившись, прорычала: — Не вздумай.
— И не собиралась, — опешив, промямлила я.
— О, тебе звонят, — протягивая телефон, воодушевлённо выпалила подруга, ободряюще добавив: — Может, по вакансии.
