– Вот черт! – проговорил мужчина, сдвинув кепку на затылок и почесав лоб. – Первый раз здесь пробку вижу! Ну ничего, дамочки, успеете вы на свой самолет! Туточки можно аккуратненько срезать!
Он сдал назад, снова крутанул руль и въехал на тротуар. Оглядевшись по сторонам, свернул во двор и поехал по дорожке среди кустов и скамеек с дремлющими пенсионерами.
– Совсем обнаглели! – крикнула вслед «Жигулям» какая-то всполошившаяся старушонка. – Ни стыда, ни совести! Скоро по живым людям поедут! Чтоб у тебя карбюратор отсох!
– Вот ведь ведьма! – проворчал водитель. – Скажет же такое! И главное, слова-то какие знает! Карбюратор! Чтоб у тебя самой глушитель отвалился!
Он свернул к воротам, и вдруг его машина закашляла и остановилась.
– У, ведьма старая! – взвыл мужчина, выскакивая наружу. – Сглазила-таки!
Он забежал вперед и открыл капот «Жигулей».
– И что теперь? – холодно поинтересовалась Ирина. – На маршрутке мы бы уже давно доехали!
– Ну кто же знал… – жалобно протянула Катя. – Давай, я пока расскажу тебе про свою соседку! Это такой ужас!
– Не волнуйтесь, дамочки! – донесся из-под капота жизнерадостный голос водителя. – Тут дело плевое, минута – и все будет в порядке!
– Нечего разъезжать, где не положено! – прокричала со своей скамейки довольная старуха. – Говорила я тебе, что отсохнет карбюратор!
– Заткнись, ведьма! – приглушенным голосом отозвался шофер. – А то сейчас схлопочешь трамблером между глаз!
– Не посмеешь при свидетелях! – не сдавалась бабка.
– Ну вот и все! – Водитель вынырнул из-под капота, захлопнул его и впрыгнул на свое место, проворчав напоследок: – Скажи спасибо, ведьма, что я спешу, а то разобрался бы с тобой по-своему!
Он снова включил зажигание и выехал со двора. Однако радость его была недолгой. Прямо при выезде его поджидал коренастый милиционер с полосатым жезлом в руке.
– А ну-ка, быстренько остановимся! – ехидно проговорил вредный гаишник. – Мы что – плохо видим? Для нас дорожные знаки ничего не значат? Мы не знаем, что такое «кирпич»?
– Сержант… – начал водитель, снова безнадежным жестом сдвинув кепку на затылок. – Тут такое дело…
– Ты как хочешь, – раздраженно прошипела Ирина, – а мне это надоело! Я немедленно выхожу из этой чертовой машины, возвращаюсь на Московский и ловлю маршрутку!
– Я с тобой! – жалобно пискнула Катя, с трудом выбираясь из салона «Жигулей». – Я с тобой!
– Дамочки, вы куда же? – безнадежно воскликнул водитель, глядя им в след. – А платить кто же будет?
– Тебе еще и платить? – огрызнулась Ирина, набирая скорость.
* * *
В результате всех этих приключений, когда подруги добрались до аэропорта, они выяснили, что самолет, на котором должен был прилететь профессор Кряквин, приземлился уже больше двух часов назад. Последние пассажиры ловили такси, но Валентина Петровича среди них не было.
– Только, пожалуйста, ничего мне не говори! – проговорила Катя, чуть не плача. – Я ведь тебя знаю, сейчас начнешь меня воспитывать, заведешь свою обычную песню – «я тебя предупреждала…».
– Да ничего я не собираюсь говорить! – отмахнулась Ирина. – Поехали обратно, встретишь своего Валика дома!
– Дома… – как эхо, повторила Катя, нахмурив лоб. – Там такой ужас… ты не представляешь… моя соседка, Ирина Сергеевна…
– Ну вот, опять! – Ирина перекосилась, как будто съела целый лимон. – Ты взрослый, серьезный человек, а ведешь себя как ребенок! Позволяешь какой-то старухе так помыкать собой… в конце концов, поговори с ней серьезно!
