Я уже вошла во двор и вдруг оторопела. Секунда понадобилась мне на осмысление и только потом, ощутив, как от паники стынет кровь в жилах, побежала.
Нет, не может быть! Боже, пожалуйста, пускай «скорая» приехала не к нам! Медики уселись в машину, я не успела лишь на пару секунд, чтобы заглянуть внутрь и подтвердить свои ужасающие догадки. Или развеять их.
Только бы все хорошо, только бы ни к нам… Паника вихрем пронеслась по телу, пока я в спешке поднималась на пятый этаж. Дернула ручку – дверь оказалась не заперта.
- Ма! – крикнула с порога.
Наспех разулась, сразу помчалась в комнату и… Сердце мгновенно ухнуло в пятки от увиденного. К сожалению, мои догадки подтвердились. Мама сидела на кровати и тихо всхлипывала, крепко держа в кулаке белую бумажку. Черт!
- Опять? – я уселась рядом с ней и попыталась забрать назначение врача.
Или заключение о… Нет! Даже думать забудь! Она не отдавала, не хотела с ней расставаться ни на секунду, словно от белого прямоугольника зависела вся ее жизнь.
- Маша, ты не представляешь, что тут было.
Родительница обняла меня, погладила по голове, а затем отстранилась и отдала, наконец, листок. Хоть бы не то, что думаю! Я дико вспотела, пока всматривалась в каракули, никак не могла прочесть, как ни старалась.
- Все обошлось, но… - начала мамуля и не решилась закончить.
- Но?
Не нравится мне ее поведение, ох, чувствую, настала для нас очередная черная полоса.
- Все повторилось заново, - тихо прошептала она, подсела ближе и только потом договорила: - Он просит взятку.
Фух… Взятка, разве это новость? У меня как раз на такой случай уже были припрятаны деньги, как знала! Однако мамино нервное поведение и заплаканные глаза не давали покоя.
- Мамуль, ну, чего ты? – я ласково стерла слезинку с ее щеки и поцеловала следом. – У меня отложено немного, не накручивай себя, прошу.
- В этот раз он хочет больше, намного больше.
- Как… больше? Почему?
- Третий случай за последние два месяца. Сказал, слишком часто, начинаем наглеть.
Наглеть? Да, блин! Он же знает детали, понимает, почему происходит именно так и все равно тянет деньги на людском горе. Урод!.. И ведь пользуется тем, что пожаловаться мы не можем, иначе сами попадемся. Черт, черт!
- Сколько он хочет на этот раз? – ничего, в те разы находила деньги, так что и сейчас как-то выкручусь.
- Пятьсот. Крайний срок завтра вечером. И, кроме того, Петров четко дал понять, если произойдет еще один такой случай, то он больше не станет нас покрывать. Сказал… - мама тяжело сглотнула, - что мы две дуры, не ведающие, что творим.
- Знаешь что, - уверенно начала я, - пошел лесом Петров, не слушай его. Все мы правильно делаем. Справимся и не допустим повторения, ладно?
- Но, деньги, Маша, у нас нет столько.
- Деньги… есть.
Вселенная, ты что, таким способом подкинула мне подработку? Как бы ни звучало смешно и парадоксально, а эти триста баксов и минет незнакомцу только что открыли для меня потайные двери. Ничего, позор можно и пережить, а баксы снова накопить. Потом, как и планировала, швырнуть гаду в лицо. Я хоть и гордая, но, есть такие ситуации в жизни, когда нужно наступить на собственное горло. Что и сделала:
- Нам… как раз выдали премию сегодня, в честь дня рождения компании, вот.
