Троица шла по длинному коридору к транзитной зоне, где нужно было ожидать пересадку на другой самолет. Коридор быстро заполнился людьми, которые говорили на разных языках. Алекс совершенно ничего не понимал из речи иностранцев, так как в школе он учил только испанский язык, и тот знал не очень хорошо. В процессе наблюдения за многообразием человеческого общения он вспомнил легенду о происхождении Вавилонской башни, в которой все люди изначально понимали друг друга, а затем Бог перемешал их языки, чтобы они никогда не достроили башню к нему на небеса. Алекс не верил в легенды, но эта была очень близка к реальности: понять иностранца, не зная его языка, было неимоверно сложной задачей.
Майкл и Лили тем временем незаметно затерялись в толпе и оторвались от Алекса. Он остановился чтобы их дождаться и неожиданно заметил впереди в пяти метрах от себя плачущего мальчика лет восьми. Проходящие мимо люди совсем не обращали на него внимания и шли мимо, будто этого ребенка вовсе не существовало. Ступая босыми ногами по зеркальной серой плитке, мальчик медленно шел вперед растирая ладонями глаза. Из одежды на нем были только шорты, сплетенные из какой-то длинной сухой травы. Алекс понятия не имел откуда тут взялся этот ребенок и где его родители, но пройти мимо него как остальные люди он не мог. Подойдя к малышу и присев на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне, он спросил:
– Привет, где твои родители? Ты потерялся?
Услышав голос, ребенок сразу замолк. Он перестал тереть глаза и опустил руки, но его голова продолжала неестественно висеть, наклонившись вниз. Для Алекса осталось загадкой, понял малыш язык, на котором он говорил или нет, потому что реакция ребенка была абсолютно непонятной.
– Ты понимаешь, что я говорю? Где твои родители?
Ребенок молчал будто ожидая чего-то.
– Я попробую тебе помочь…
Алекс шагнул еще ближе и хотел было взять ребенка за руку, но тот резко поднял голову и их глаза оказались на одном уровне. Адреналиновая вспышка и настоящий шок поразили Алекса: глаза напротив были мраморно-белого цвета, словно две полных луны. От неожиданности Алекс отскочил назад, но малыша это не смутило. Напротив, он с каменным выражением лица осмотрел незнакомого ему человека с ног до головы и произнес:
– Возмездие… с-с-скоро, уже совсем скоро… исправлю… развитие…
Его голос хоть и был детским, но звучал как голос столетнего. В этот момент у Алекса все перевернулось внутри. Какие-то ноты древнего ужаса доносились из уст этого ребенка, которые не сулили ничего хорошего. И, что было еще более странно – все остальные люди будто бы всего этого не замечали и проходили мимо, озабоченные своими делами. Пространство вокруг Алекса затуманилось, словно он находился в комнате, огражденной черным стеклом. Не в силах ничего сказать, ему оставалось только слушать несвязанную речь мальчишки.
– … сможете и… и… или… нет… но…
В этих словах было мало смысла, но Алекс об этом не думал, так как сердце стучало с такой силой, что вот-вот готово было вырваться из груди.
В коридоре поднялся ветер. Глаза ребенка стали заполняться пустотой черного цвета, а лицо внезапно расплылось в неестественной, чудовищной улыбке: его рот, не изменяя своих размеров, растянулся до мочек ушей, а оскал зубов стал напоминать пилу. Он указал пальцем Алексу за спину и закончил свою речь диким и отчетливым криком:
