– Как же я благодарна тебе за компанию.
Виктору тоже было весело. Когда на часах пробило половину двенадцатого, время снова остановилось. Вера, отправившись мыть кружки, словно под гипнозом поплелась к лифту.
Лифт горел изнутри красным светом, откуда доносились хриплые голоса, и Вера, не желая на самом деле идти к лифту, не могла свернуть.
«Выпусти нас!»: шипели голоса, царапая изнутри дверь лифта. Вера дотронулась до кнопки, но тут же одёрнула руку – кнопка задымилась и раскалилась.
– Стой! – закричал Виктор, хватая Веру сзади за плечи. Выглянув в коридор, он успел в самый последний момент спасти Веру от глупой и, возможно, ужасной смерти.
Голоса стихли, свет за дверью лифта становился всё призрачнее, и шипение вскоре прекратилось.
– Не смей больше подходить к лифту. Прошу тебя.
– Что там? – плакала Вера. – Меня кто-то звал.
– Не слушай его, что бы он ни говорил. И ни за что не прикасайся к кнопке лифта.
– Что здесь вообще такое происходит? – трясло Веру, она отползла от лифта на приличное расстояние, даже взглянуть на него боялась.
– Я и сам не знаю. Отец не рассказывал мне подробностей. Нам лучше вернуться в сестринскую, – сказал Виктор, осторожно поправляя табличку на двери лифта.
– Не работает… Враньё, – пробурчала Вера, глядя на табличку.
– Лучше не знать, куда он тебя может увезти.
– А ты знаешь?
Виктор отрицательно покачал головой.
– Надо спросить у отца, а больше никто не знает. Но я не хотел бы знать, что случится, если двери лифта откроются.
– Правильно, пошли отсюда, – сказала Вера, взяв его под руку и уводя в сестринскую.
– А можно я с тобой останусь? – попросил Виктор, уж очень не хотелось оставлять девушку наедине с её страхами.
Этот вопрос и обрадовал Веру, и в тупик поставил. Что такого странного происходит в деревне, что даже Виктор боялся возвращаться домой? Но ей было даже лучше – с компанией не скучно.
– А здесь ловит интернет? – поинтересовался Виктор.
Вера пожала плечами:
– Вроде да, я редко выхожу в интернет.
– Я в последнее время тоже. Давно со своей девушкой не переписывался.
– А давно вы встречаетесь? – забилось сердце у Веры с удвоенной силой.
– Мы, прямо скажу, не встречаемся, только в сети видимся. Моя девушка живёт очень далеко.
Всю ночь Вера была так взвинчена, что не чувствовала усталости и спать совсем не хотела. После смены она возвращалась домой вместе с Виктором, ведь он отказался оставлять её одну в больнице.
Когда они завернули за поворот, то нос к носу столкнулись с Анькой Осиповой, спешащей на работу.
– Привет! – оторопела Анька, переводя удивлённый взгляд с Веры на Виктора. По дороге в больницу она ещё пару раз оборачивалась на них, уверенная в том, что Вера и Виктор – парочка.
– Сейчас на всю больницу растрезвонит, что мы якобы встречаемся или того хуже, – помрачнел Виктор.
– Обойдётся. Тебе не всё равно? – хихикнула Вера. – Хоть один раз я нормально с кем-то встречалась, пусть и не по-настоящему. Но Анька точно разболтает и в разы приукрасит.
– Знаешь, то же самое и о себе могу сказать.
– Спасибо, что составил компанию, – сказала Вера, подходя к дому Яковлевых. – Но после случая с лифтом мне теперь страшно в больницу возвращаться.
– Не бойся, – засмеялся Виктор и хотел приобнять Веру, но в последний момент передумал это делать. – Главное к лифту не подходи, и никто не пострадает.
Вера стояла, потупив взгляд. Она, было, собралась идти домой, но Виктор неожиданно схватил её за руки и притянул к себе, чтобы поцеловать.
