Стоило мне приподнять голову, как сознание пронзил резкий шёпот. Одновременно столь знакомый, но в тоже время чуждый. Я почувствовал, как вместе с еле внятными словами по телу разлилась приятная энергия, и принимал её с восторгом, будто возвращалась утраченная часть меня самого.
Мне захотелось размять онемевшие конечности. Чувствовал себя так, словно несколько лет провёл прикованным к кровати и, наконец, получил возможность встать. Облокотившись на руки, я со стоном приподнял туловище. Отдышался и свесил ноги с кровати. Это оказалось гораздо сложнее, чем мне представлялось. Встать не решился. Обнаружил, что сижу абсолютно голый, прикрывая бёдра белой простынёй. Но почему никого нет рядом?
Я только успел подумать, как в комнату через арку, заменявшую дверь, зашёл тот же мужчина в чёрной форме. Его лицо по-прежнему было прикрыто чёрным платком. Он окинул меня взглядом всего один раз и убежал обратно. Да что тут происходит?
Через несколько минут этот же мужчина привёл ко мне Элиз в сопровождении Робета. Дорогие одежды герцога сильно выделялись на фоне всего. Золото на синем камзоле блеснуло в лучах светила.Голова моей невесты была покрыта всё тем же бежевым платком, но теперь я видел отчётливо её открытое лицо.
Элиз не спеша села рядом, а неизвестный мужчина протянул мне свёрток с одеждой, после чего безмолвно поклонился и снова вышел. Герцог стоял напротив меня.
– Рад видеть вас живым, Маркус. Снова. – Уголки его рта приподнялись в улыбке, скорее вежливой, чем искренней.
– Что значит «снова»? – Я одарил герцога скептическим взглядом.
– Что последнее вы помните?
– Я лежал в ванне…
Воспоминания в моей голове перемешались, и я не понимал, что он хочет услышать.
– А до этого?
– Помню, вы с Элиз разговаривали. Стояли в моих покоях на Лораксе и говорили о каких-то паломниках, – произнося эти слова, я свёл брови к переносице, воспоминания давались нелегко.
– Мы, и правда, говорили, но это было здесь. Не на Лораксе. Помните, как вас пленили? – Он присел рядом со мной на кровать.
– Я помню плен на Домироне, и людей не этого мира. Было что-то ещё? – Мне стало дурно, и я схватился за голову.
– Вас заточили в маленькую камеру, из которой нельзя выбраться. Помните?
– Нет, – почти простонал я.
– Не мучай его! – вступилась Элиз, видя, как тяжело мне даются ответы.
– Осталось мало времени. Позвольте я расскажу?
– Не сейчас, Робет, – Элиз ответила за меня.
– Не сейчас, – повторил я. – Мне нужно ещё немного поспать. Совсем немного.
Сказав это, я с трудом вернул ноги на кровать, и Элиз помогла моей больной голове упасть именно на подушку. Не в состоянии систематизировать всё, что происходило во сне и наяву, я не понимал, сплю или бодрствую. Мне уже не хотелось проснуться в другом месте. Было достаточно того, что больше окружающие не воспринимают меня как приведение, и завтра, возможно, станет легче.
Легче стало. Со следующим пробуждением я видел всё. За рамой без стекла виднелось множество людей, словно мы в каком-то лагере. На этот раз Элиз находилась рядом. На ней было длинное платье песочного цвета. Она помогла мне встать и одеться.
– Кто эти люди? – Я, сильно хромая, подошёл к окну, каждое прикосновение ступней к полу отдавало болью в мышцах и суставах.
– Ты же слышал наши разговоры. Это паломники. – Она накинула мне на плечи длинный шёлковый халат.
– И что они здесь забыли? А где мы, вообще? – Я вмиг осознал, что плохо понимаю, где нахожусь.
