О кошмарном обратном путешествии назад, со взятым на сцепку обломком туристической яхты сквозь поле блуждающих камней даже и вспоминать не хотелось. Если бы она не была таким хорошим пилотом, не смогла бы выбраться. Вот где была истинная проверка навыков курсанта и… его удачи. Но вряд ли в Академии это оценят.
По корпусу Стайры прошла дрожь и ее слегка качнуло. Причальный робот поставил корабль в ангар и разжал захваты.
Ну вот и все. Сняв шлем, Юнара отстегнула ремни и с трудом выбралась из кресла. Мышцы дрожали от напряжения, костюм пилота испятнал пот, но с лица не сходила счастливая улыбка. Она спасла этих милых наивных туристов! Даже только ради этого одного стоило тренироваться все эти годы. Но вот гонка… Улыбка погасла. Все мечты разлетелись прахом. Но ей уже не привыкать, после вчерашнего разговора со Стергом, к разбитым надеждам.
Ну и что? Салфеткой протерев вспотевшее лицо и ладони, Юнара погладила пульт любимой Стайры и решительно сжала кулон телепорта. Пора принимать наказание за нарушение всех правил гонки. Она ко всему готова и проучиться еще год не страшно!
Краткий миг забвения – и Юнара зашагала по мокрому бетону, вглядываясь в надписи на огромном табло далеко впереди.
1 место – Стерг Ваалтан.
Надо же! Стерг все-таки выиграл гонку, даже без ее помощи. Но что будет, если она посоветует проверить состав его топлива? Юнара криво усмехнулась. Нет, она не упадет так низко и не станет мстить. В конце концов, Стерг уже в прошлом. Он теперь не имеет никакого значения. Больше волновала надпись напротив ее имени, которую она все никак не могла найти.
Под жгучим белым солнцем Саараны от мокрого бетона поднималось облако дрожащих испарений и никак не давало разглядеть строчку в самом конце табло.
Не веря своим глазам, Юнара подходила все ближе и ближе, вглядываясь в красные буквы.
“Юнара Ланир, исключена. Причина…”
Глаза затопили слезы, не давая прочесть продолжение.
Вот как? Ее даже не оставили на следующий год? Просто исключили?
Ноги вмиг отяжелели и плечи опустились под тяжестью пережитых волнений и дикого напряжения, которое заставляло ее держаться все эти часы.
Это был конец. Конец всем мечтам и карьере пилота. Подняв залитый слезами взгляд, она посмотрела на недосягаемое теперь небо. Машинально сделав еще несколько шагов, Юнара замерла. Какой смысл идти дальше? Академия уже все решила… Ректор постановил. Ее присутствие здесь, на плацу для курсантов, теперь и вовсе недопустимо.
И ведь никому ничего не докажешь. Спасение жизней ничего не значит, когда нарушаются Правила Академии. Немеющими пальцами она потянулась к значку курсанта на груди. Академия ее исключила? Нет! Если Правила запрещают спасать терпящих бедствие, то ей не нужна такая Академия! Юнара сорвала значок курсанта с груди и сжала в кулаке. Показательно бросить на плац и уйти не прощаясь? Глупость. Надо… просто уйти. Незаметно и быстро.
На плечо мягко легла чья-то рука. Юнара вздрогнула. Ну вот и охрана. Сейчас меня с позором выведут. Вдохнув, сжала зубы и решительно обернулась.
Высокий мужчина с незабываемым лицом, как на стокредовых банкнотах, смотрел на нее с еле заметной улыбкой.
Император? Сам Император?! Она покраснела и спрятала кулак со значком за спину. Вот об этом она и не подумала. Сам Император стал свидетелем ее позора.
Закусив губу, Юнара подыскивала объяснение отчетливо понимая, что после такого вопиющего нарушения Правил никаких оправданий не может быть в принципе. Тем более, перед самим Императором!
