– М-мама!.. – не удержалась Мия, увидев Дафнию Эльвинэ. Верховная жрица нахмурилась и встала перед Мией и Хиро, загородив их собой.
– Глава королевской стражи, госпожа Эльвинэ. Кажется, с момента нашей прошлой встречи минул год, – с некоторой настороженностью поприветствовала она эльфийку.
Рин надеялась, что они не встретят здесь эльфийский отряд. Но подозревала, что, едва они покинут Кассандрику, за ними начнется охота. Сейчас они находились на нейтральной территории – граница Драфталка заканчивалась у внешних стен Вэстпфорта, поэтому эльфы могли действовать вольно.
Все же это случилось. Именно здесь и сейчас.
Рыжая эльфийка строго посмотрела на Амиру, а затем на своих детей, что стояли за ней, и ледяным голосом ответила:
– Да, прошел год, мисс Миямото. Ваша магия стала сильнее.
– Как и ваша. Слышала, вы стали одним из немногих обладателей четвертого ранга духовного оружия в нынешнем столетии. Это огромное достижение.
– Думаю… стоит оставить формальности. Я здесь не за этим. Выдайте мне преступника и мою дочь, и мы обойдемся без лишних конфликтов.
– Преступника?! Мама, это же Хиро! Он тоже твой сын! – тут же откликнулась Мия. Но Дафния холодно ответила:
– Убийца Первого Советника не может быть моим сыном.
– Насколько мне известно, – вступилась мечница, – Кассандрика официально подтвердила, что Хиро Эльвинэ не причастен к смерти Меголия. Первый Сенатор выслал официальное прошение его величеству Нарону. Так почему же я слышу от вас, что он убийца?
– Три дня назад состоялся Альвийский Совет. Советники вместе с Королем приняли решение, что Хиро имеет отношение к убийству, а также украл реликвию эльфов и собственную сестру. Посему он должен быть арестован и возвращен в Телис для дальнейшего вынесения приговора, а украденное должно быть возвращено.
– Мия не ваша вещь, чтобы красть и возвращать ее! Она пошла с ним по своей воле! – крикнула Миранна.
– То, о чем вы говорите, невозможно. Прямо сейчас он является членом Кассандрийской делегации, к тому же получил политическое убежище. А значит, прежде чем вы его арестуете, вам придется иметь дело со мной и моей страной. Готовы ли вы к таким последствиям? – с явной угрозой в голосе спросила Рин, не отводя взгляда от лица Дафнии.
Женщина последний раз посмотрела на группу магов перед собой, а затем вытянула свой лук.
– Видимо, чтобы исполнить приказ Совета, придется все же применить более жестокие методы.
Почти тут же ее лук запылал энергией, и она выпустила три стрелы прямо в жрицу.
– Рин! – крикнула Мия, но девушка оттолкнула их назад и выставила руки вперед. Стрелы вновь попали в ее барьер, но на этот раз лицо жрицы исказилось от боли.
Она не могла сравниться с Дафнией Эльвинэ – владелицей лука четвертого ранга. Особенно сейчас, когда еще не восстановилась от недавнего ранения.
Защитный барьер рухнул, а она сама, пролетев чуть меньше тайта, врезалась спиной в дерево, испустив сдавленный выдох от боли.
– Арестовать Хиро и схватить Мию и Миямото Рин, – приказала Дафния. Ее спутники тут же приготовили свои луки к бою.
– Рин! – снова крикнула Мира. Хиро выхватил свой меч и с помощью чистой энергии разрезал летящие стрелы.
Не зря девять дней, что они провели в дороге, Рин тренировала его в использовании чистой энергии. Теперь он мог так же, как она, отражать атаки дальнего боя.
Вампир побежал к Рин, а Хиро крикнул, обращаясь к преследователям:
