Вампир оцепенел и ничего не мог ей ответить. Девушка заметила, что у него дрожат руки, и незамедлительно влепила ему подзатыльник здоровой рукой.
– Очнулся быстро или скину в реку!
Вампир ошарашенно заморгал. Кажется, он потерялся где-то в своих мыслях, начиная путать их с реальностью, но подзатыльник быстро привел его в чувство, и теперь он ясно видел направленный на него раздраженный взгляд.
– А… Да, выбираемся…
Он закинул ее руку себе на плечо, приобнял за талию и одним прыжком покинул переправу за несколько секунд до ее обрушения.
– Рин! Джек! – крикнула Миранна, подбегая к берегу. Она видела, что монстр сделал с Рин, и была напугана. – Идемте быстрее, Мия мигом вылечит это!
* * *
– Слава Древу Жизни, раны были несерьезные. Вы хорошо продержались, исцеление прошло без проблем, – облегченно сказала Мия, отряхиваясь.
Они уже подняли группу из Вэстпфорта на поверхность и привели их в относительный порядок.
Когда эльфийка увидела порезы на руке Рин, ее охватил приступ гнева, который она не замедлила обрушить на вампира.
Однако распространение заразы удалось быстро остановить. Для людей болезнь обращения была столь же опасной, как и для других рас, – она не вызывала помутнения рассудка, но прогрессировала очень быстро, и иногда хватало всего дня, чтобы довести обычного человека до полусмерти.
Болезнь обращения распространялась по телу через кровь, поэтому, чтобы ее остановить, было достаточно жгута и срочного лечения[10]. Чем и воспользовалась Рин. Кровь осталась чистой благодаря ее реакции и вовремя подоспевшей помощи.
Но все же ранение сказалось на жрице – сейчас ей нужно было отдохнуть и меньше использовать магию.
Джек пришел в себя только после того, как окончательно убедился, что Рин вне опасности. Как ни странно, это, похоже, еще больше разозлило жрицу, и хотя она промолчала, но с того момента все время смотрела на него нахмурившись, чем вызывала немалое удивление у спутников.
Когда Хиро вернулся, он выглядел потрепанным, но по крайней мере не был ранен.
– Вроде бы всех уничтожил. Нужно будет еще раз прочесать территорию на случай, если кого-то упустил. Река очистится естественным образом, поэтому можно считать, что наша миссия закончена. Давайте возвращаться в город.
– Давайте еще раз прочешем лес и реку, – произнесла Рин, поднимаясь с места.
– Нет. Ты точно отправляешься обратно. Тебе нужен отдых, – нахмурился вампир.
– Давайте тогда разделимся. Вы двое вернетесь с отрядом в город, а мы еще раз проверим местность, – предложила Миранна.
– Хорошее предложение! Давайте, возвращайтесь. Вы знаете язык оборотней, поэтому сможете и к мэру сходить отчитаться, – кивнула Мия. Рин ничего не сказала и лишь тяжело вздохнула, соглашаясь.
Джек что-то сказал вэстпортфскому отряду на их языке, и они кивнули. Видимо, объяснил дальнейшие действия.
Оборотни в сопровождении человека и вампира пошли в город.
Спустя восемь тайтов Рин неожиданно остановилась и обернулась. Джек заметил ее движение и тоже замер.
– В чем дело?
– Эльфы, – коротко ответила девушка. – Характерный шелест.
Вампир нахмурился, прислушиваясь. И вправду, он услышал шелест одежды, которую носили эльфы, но она явно не принадлежала Хиро или Мии. Шорохи были слишком громкими, словно рядом появилась целая толпа эльфов.
– Я не вижу их, – сказал он, – но судя по запаху… они двигаются к реке.
Девушка моментально все поняла и ринулась назад.
