Джек все еще держал руку Рин в своих, когда она открыла глаза, пытаясь хоть что-то увидеть сквозь туман перед глазами.
– Рин! – Мия тут же подошла к кровати, схватила девушку за другую руку и поднесла три пальца прямо к ее глазам. – Ты как?! Слышишь меня?! Сколько пальцев я показываю?!
– …Прекрати кричать… я прекрасно слышу тебя и вижу три пальца… – ответила та, пытаясь пошевелиться. Но слабость в теле никуда не делась, и у нее получилось лишь немного подвигать головой.
– Мия, принеси сюда сок, – строго сказал Джек, помогая Рин сесть. Эльфийка немедленно принесла стакан, и вампир поднес его к губам жрицы. – Пей.
– Что… это?
– Быстрее восстановишь кровь. Пей быстрее, – коротко ответил ей вампир с серьезным выражением лица. Придержав ее за плечо, он начал вливать в нее жидкость, и лицо и губы девушки стали розоветь, приобретая естественный цвет.
Выпив весь стакан, Рин наконец-то смогла четко видеть окружающих.
– Кровавый брилец? Как ты нашел его на юге? – спросила она.
– Оборотни используют его от похмелья, – ответил ей вампир. – Тебе лучше?
– Гм-м. Спасибо. – Она поднесла руку ко лбу. – Сколько времени я была без сознания? Какова ситуация?
– Где-то три часа, – ответила ей Мия.
– Мы смогли без проблем вернуться в Вэстпфорт, получили благодарность мэра и бесплатно заселились в эту гостиницу, – подхватил Хиро.
– Понятно… – Жрица распахнула ворот и осторожно потрогала места укусов. Они немного жглись – Рин нахмурила брови. Джек внимательно наблюдал за ней и теперь увидел шрам, тянувшийся через всю левую сторону шеи.
– Этот шрам… довольно свежий… – нахмурился он. Девушка сначала не поняла, о чем он говорит, а затем коснулась пальцами отметины.
– Этот? С прошлой Северной облавы. Один из вампиров низшего ранга пытался меня укусить, и Казуха проткнул ему голову, задев меня. Ничего интересного.
У нее было странное понимание интересных и неинтересных случаев. Никто не нашелся, что ей ответить.
Неожиданно Мия заметила еще кое-что.
– А это… что еще за черный знак?
Рин непонимающе посмотрела на нее.
– Какой знак?
Миранна тут же вытащила из профунды маленькое зеркальце и протянула жрице.
На шее, в месте укуса, Рин увидела черную метку в виде стеблей с шипами, в центре которых были размытые очертания какого-то цветка. Как показалось девушке, чертополоха.
– Это еще… что за чертовщина?
– Метка вампира. Именно поэтому я и говорил, что мне нельзя кусать людей, – тяжело вздохнул Джек.
– Это те кровавые клятвы, которые вампиры вешают на рабов? – спросила девушка, метнув на него испепеляющий взгляд.
– Да не смотри ты на меня так! Если бы я мог, я бы не вешал ее на тебя. Но это неизбежно в любой ситуации, когда вампир кусает человека. Метка накладывается вместе с укусом, и никакой другой вампир, кроме меня, не сможет тебя укусить. Их просто отшвырнет от тебя или убьет на месте.
Гнев в глазах жрицы сменился удивлением.
– Так вот почему похищают столько людей?.. Только один вампир может пить кровь определенного человека?
– Ну, если этого человека попробует укусить вампир посильнее, например чистокровный, то у него получится сбить метку и поставить свою. Именно потому в Красте и существует правило «выживает сильнейший», – вздохнул Джек.
– Ты говорил, что ты чистокровный… значит ли это, что твою метку никто не может сбить? – спросила Мия.
– Ну… вроде как да, – со странной интонацией ответил вампир.
