– Ого, так в них есть капля благородства? – присвистнул вампир. – И все же я удивлен, что госпожа Амира никак не препятствует им и не уничтожает.
– Этим пусть занимаются генералы. Моя работа – защищать свой народ от вампиров, – ответила девушка и ускорила шаг.
Наконец впереди показалась огромнейшая пещера, выше смотровой башни города. Отсюда до Хауаштадта ходил фуникулер. Он двигался по крепким канатам при помощи магического двигателя.
– Итак, теперь нам предстоит спуститься на высоту в десять дайнов и пройти еще триста дайнов под землей, чтобы дойти до столицы Драфталка – Левэхайма. Пора прощаться с дневным светом… – вздохнул Джек.
– Опять драматизируешь, – закатила глаза Мия. – Хотя… согласна с тобой. Я никогда не была раньше под землей… и как-то немного страшно. У вас нет такого?
– Ничего страшного там не будет, – вздохнула Рин, – идемте, встанем в очередь.
* * *
Со дня смерти Меголия его рабочий кабинет был заблокирован, но сейчас Астил Лие, временно исполнявший обязанности Первого Советника, смог туда попасть. Ему нужно было кое-что найти в свитках и записях покойного друга.
Стена напротив письменного стола засветилась, и из нее вышла Мишули.
– Отец, вы снова здесь. Леди Элениэль просила передать, что вас разыскивает его величество.
Советник удивленно поднял голову.
– Его величество вышел из своих покоев? Его не было видно две недели. Благодарю, Мишули, я сейчас приду в тронный зал.
– Отец, вы что-то ищете? Вы уже пять дней приходите сюда.
– Ты ведь знаешь, чем закончился Альвийский Совет? – спросил Астил. Эльфийка грустно кивнула. – Мы не смогли прийти к общему решению и назначить нового Первого Советника, но преследование Хиро будет продолжаться, хоть я и пытался вразумить советников. Я хочу найти доказательства его невиновности, которые не опровергнет даже Совет. Вы росли с ним вместе в этом дворце, он был мне как сын. Я ищу личные записи Меголия. Наверняка в них есть какая-нибудь важная информация, которую знали лишь он и король. Зная Меголия, я уверен, что он спрятал эти записи так, чтобы их было непросто найти.
– Ох… я уверена, рано или поздно вы их найдете, отец. Но сейчас, пожалуйста, не заставляйте его величество ждать. Кажется, он сегодня с утра был в плохом настроении, – обеспокоенно ответила дочь.
– Да, ты права. Негоже королю ждать своего же слугу, – вздохнул Астил Лие, поднимаясь со стула.
Эльф сразу же отправился в тронный зал, чтобы узнать, что же могло понадобиться королю, который никогда не занимался делами своего государства.
Тронный зал был завешен так, что и луча солнца не проникало сквозь радужные витражи. Так слуги делали по приказу короля каждый раз, когда он приходил туда, – он не переносил солнечного света и избегал его.
Сереброволосый король сидел на своем троне, подперев подбородок, и читал какую-то книгу.
Астил Лие лишь смутно видел лицо правителя в темноте – он по обычаю был одет в черно-белые одежды, черная королевская накидка все так же скрывала его аномально худое тело, а длинные рукава – костлявые руки и длинные тонкие пальцы.
Его правый глаз меланхолично смотрел в текст, а левый глаз советник уже очень давно не видел – король скрывал его длинными передними прядями волос.
Из всего черно-белого образа выбивались лишь зеленый правый глаз, такого же цвета лента на волосах с левой стороны, золотые вставки на одеждах и диадема правителя.
