Мы завернули за очередную брошенную торговую точку и увидели женщину. Она лежала на спине, руки раскинуты. Ее яркая дорогая одежда впитала кровь и грязь, волосы разметались, но…
– Она дышит! – выкрикнула Тина и рухнула перед женщиной на колени.
Я бестолково замерла рядом с ней. Увы, моя едкая, ядовитая сила создана, чтобы добивать людей, а никак не помогать им. Да что там люди! На мне простейшие царапины заживают втрое дольше, чем на обычных магах. И нет, кровью я не истекаю. Она запекается, и на этом все. Дальше только оттягивающие силу мази и притирания, компрессы и…
– Уходите, – простонала очнувшаяся женщина. – Спасибо, но уходите. Они вернутся.
Выхватив клинок, я резко развернулась.
Марон вздрогнул, и мы, не сговариваясь, встали по двум сторонам от Тины и ее пациентки.
– Не трать силу. – Несчастная пыталась оттолкнуть руки Тины. – Уходи же! Я чувствую их!
Первую стрелу я успела рассечь надвое, вторую, третью и пятую приняла на наколдованный щит.
– Уходим, – рявкнула я и сделала длинный шаг назад, на ходу создавая портальный амулет.
Он утянул нас обратно к избушке. Вместе с умирающей и знакомым незнакомцем. Последнего я, впрочем, вытолкнула обратно в Иль-доратан.
– Тебе здесь не место, – фыркнул Гамильтон и чихнул.
– Ч-что это? – Женщина села и недоуменно коснулась травы.
Да, после грязи окраин Иль-доратанского рынка чистота и свежесть леса должны ошеломлять. Я с наслаждением втянула запах хвои и пожала плечами, а Тина строго произнесла:
– Мы в ответственности за тех, кого исцелили. Я будущее светило врачевания. Как мне жить, если бы я прошла мимо?
Марон поднял раненую на руки и внес в избушку, где усадил прямо на обеденный стол. Точнее, его подобие. И Тина вновь принялась забрасывать незнакомку исцеляющими заклятьями.
– Кто вы? – спросила она.
– А вы? – тут же отреагировала я.
– Я… Я идиотка, сбежавшая от навязанного мужа, – криво усмехнулась женщина. – Прошу, подарите мне новое имя, я не хочу… Не хочу иметь ничего общего с тем, что было.
Повисла тишина. Тина заканчивала врачевать женщину, а я судорожно обдумывала: стоит ли ввязываться в это? Подарить имя – это не просто бросить пару слов. Это ответственность. Ответственность за все поступки, которые совершит в будущем этот новый человек. Дракон или оборотень – неважно.
– Корделия, – проронил вдруг Марон. – Девочки?
Наш друг лучше всех чувствует людей, а значит…
– Мортифера, – прищурилась я.
– Корделия Мортифера, – задумчиво повторила она. – Мне нравится.
Марон укоризненно посмотрел на меня.
– Смертельная энергия, серьезно?
– Зовите меня Делия, – ласково произнесла женщина и сверкнула черными глазами, – для остальных я буду Мортиферой.
Она посмотрела прямо на меня, и я, неловко разведя руками, представилась:
– Отец хотел сына, а получилась я. Он назвал меня Вильгельминой, потому что мечтал о Вильгельме.
– Я видела окраинную сталь в твоей руке, – Делия чуть прищурилась, – эти клинки не каждому даются в руки.
– Это орудие моего отца.
– Оружие, – поправила меня Делия.
А я только усмехнулась. Окраинный клинок – это оружие, орудие и оберег. То, что спасет от тварей из темных миров. То, что возвратит восставших мертвецов назад в могилу. То, что отвратит взор темного духа. То, за что сейчас принято убивать: мастеров не осталось, и клинки переходят по наследству. Еще один камень преткновения между мной и матерью.
– Марон, – сказал вдруг наш друг.
