- О чем?
- Это приватное дело…
- Я не собираюсь продавать дом.
Страх сменился злостью. В конце концов, Анна выбрала это место, когда думала, что у нее будет время выстроить новую жизнь. Она изменила его. И изменилась сама. Она вросла, сроднилась с домом. И дело не только в оранжерее, которую перевозить дорого, и не в обитателях ее – многие слишком капризны, чтобы пережить переезд. Дело в том, что Анна просто-напросто не хочет уезжать.
И она в своем праве.
- Послушайте… - человек подпрыгнул, пытаясь разглядеть что-то за оградой. – Я понимаю, что вы привыкли к месту, но… у меня отличное предложение.
- Нет.
- Вы даже не хотите выслушать!
- Не хочу.
- Но вы должны!
- Если я и кому должна, то не вам, - Анна перевернула рубашку и разгладила шов. Занятие бессмысленное, но, следует признать, успокаивающее.
- Вы меня даже не впустите?
- Не впущу.
- Почему?
- Не хочу.
- И не подойдете ближе?
- Не подойду, - согласилась Анна.
- Но… почему? – это было сказано с таким удивлением, что Анна даже отвлеклась. – Помилуйте, я не собираюсь причинять вам вред, я просто хочу поговорить. Я нашел вам новый дом! На самом побережье! Не пройдет и года, как там будет выстроен целый поселок! Современная архитектура. Работа лучших мастеров…
- Нет.
- Ваше упрямство несказанно меня печалит. К чему оно? Вы же умная женщина, вы понимаете, что весьма скоро этот город преобразиться. И вам здесь станет неудобно! Я предлагаю отличный вариант… кроме дома вы получите приличную сумму денег, которая позволит вам жить, ни в чем себе не отказывая.
- Я и так живу, ни в чем себе не отказывая, - Анна все же поднялась, а с ней поднялся и Аргус. – Кто ваш заказчик?
- Но это лучше, чем, допустим, потерять недвижимость… вы знаете, что старые дома порой так… опасны…
Аргус оскалился, но он держался позади Анны, а ограда была в достаточной мере высока, чтобы не позволить гостю разглядеть двор.
- С ними вечно что-то приключается. У одного моего знакомого дом сгорел. Да, да, просто взял и вспыхнул. И главное, страховая компания отказала в выплате! Дом ведь старый. Реставрационные работы не проводились. Правила техники безопасности не соблюдались. А еще у одного знакомого, представляете, древоточцы сожрали.
- Мой каменный. Подавятся.
- У вас удивительное чувство юмора.
Он приподнял шляпу и поклонился.
- Анна… могу я вас так называть?
- Нет.
- …я восхищен вами… вашим характером… вашей стойкостью… и я бы хотел предложить вам ужин.
- Спасибо, у меня уже есть один.
- …в ресторане.
- Не люблю рестораны.
- Аннушка, не упрямьтесь. Вы взрослая женщина, и вы выше кокетства…
- Почему? – злость отступала.
- Потому что вы знаете цену времени! – он прижал руки к груди. – Вот здесь бьется сердце одинокого человека, которому, быть может, повезло. И как знать, может, повезло не только ему? Разве два одиночества не способны составить счастье друг другу?
Свое счастье Анна представляла себе несколько иным.
И… неужели он и вправду надеется, что одного ужина будет достаточно, чтобы она передумала? Или… конечно, чего еще ждет от жизни одинокая женщина, кроме как не спасения от своего одиночества? И ей бы ухватиться за спасителя обеими руками, чтобы не сбежал раньше времени, а заодно стряхнуть пыль со свадебной фаты и написать две дюжины пригласительных открыток, в преддверии, так сказать.
- Кто ваш клиент?
- Мы еще не так близки, чтобы обсуждать столь личные вопросы, - ее гость пригладил усы. – Но, уверяю вас, в моих интересах заставить его проявить к вам щедрость… подумайте, Аннушка, что вы цепляетесь за это старье? Новый дом будет просторен и светел… вам хватит места.
