Киитл вышел мне навстречу в окружении нескольких помощников, никого из которых я не знал. Мы мысленно поприветствовали друг друга, после чего Киитл провел меня в кабинет для беседы. Наш разговор был недолог, но содержателен. Киитл умел разговаривать кратко, но содержательно. Он изменился с того времени, как я его видел в последний раз: стал еще суровее и спокойнее. На его лице я начал замечать морщины, которые раньше не пролегали на нем. Некоторая усталость присутствовала в его фигуре, но сила и свобода все также чувствовались в каждом его движении и жесте.
– Что, сдал я, Эд? Не ожидал меня таким увидеть? – чуть улыбаясь одними глазами, спросил Киитл.
– Твоя сила и воля побеждают слабость и старение, – отозвался я.
– Раньше я не замечал, что ты склонен приукрашивать ситуацию. Чего же теперь ты так поступаешь? Ты же знаешь, мне осталось недолго. Я один из немногих, кто перешел рубеж двухсот эйнов, но до двухсот пятидесяти я, скорее всего, не дотяну, несмотря на энергетическую и силовую поддержку из фонда Совета. Вместо меня паадхом будет Ордин. Он достоин этого. Зуунг поможет ему по мере сил.
– Ты с самого начала говоришь мне о таких вещах. К чему твои слова?
Киитл еще больше прищурился и улыбнулся.
– Я говорю то, что тебе надо услышать, а не то, что ты хочешь услышать или думаешь, что я скажу. До ухода осталось слишком мало времени. Каждое мое слово должно быть точным для того, чтобы утвердить наше общее дело – отстаивание свободы. Я слышал, что тебе предложили новую должность. Верно?
Киитл меня удивил. Никто, кроме пяти элтов не знал о моем назначении.
– Если ты говоришь так, то среди ближайшего окружения Адама есть предатели. Мне необходимо срочно оповестить об этом эстарха.
– Не торопись. Я узнал об этом не от них, а по тебе и по тому, что ты появился в Ауромате и наших местах. Так было предсказано еще Зиагаардом. Он предвидел твое появление в наших местах. Всего, конечно, он не видел, но на словах поручил мне предать следующее. Выслушай, что я скажу тебе, Эд.
Я остановился, и стал напротив Киитла, готовясь услышать от него слова Зиагаарда.
– Ты уже перешел рубеж ста четырнадцати эйнов. Основные свершения в твоей жизни еще впереди. Ты многое успеешь сделать, но должен знать следующее. Лет шестьдесят, может и больше, тебе еще предстоит помогать Адаму. Если все будет складываться удачно, то первая и вторая партии представителей нового человечества пройдут сквозь время и попадут в будущее, в следующую временную протяженность. Тогда твое дело будет выполнено. Ты можешь, конечно, остаться и продолжить начатое, но лучшим вариантом для тебя будет возвращение в Эльклею, в родные места и занятие в Эльклее того места, которое тебе надо будет занять, несмотря ни на что.
– Что же это за место, Киитл?
Я был уверен, что Киитл не скажет мне правды, а предложит поразмышлять об этом, но ошибся. Учитель, пристально взглянув мне в глаза, произнес:
– Приложишь все усилия, чтобы стать импром в Эльклее и станешь им. Это единственный шанс для элтов стабилизировать ситуацию, сложившуюся там и к западу от Ауромата. Этим ты поможешь всем, и мне в том числе. Тебе все ясно?
– Предельно. Однако эти слова ставят еще больше вопросов, чем я предполагал.
– Так поразмышляй над ответами. Ты же можешь это сделать.
Мы еще о многом поговорили, но информация, которую мне выдал Киитл, стала определяющей для моей последующей жизни. Тогда я еще не догадывался, что мне предстоит пройти и испытать на жизненном пути, только готовился к этому. По случайному или специальному стечению обстоятельств эта встреча с Киитлом была последней перед его уходом, который произошел спустя год со времени моего посещения школы. Меня же впоследствии, после моего посещения Ауромата, закрутил вихрь событий.
