— Не трожь его волка, — покачнул я головой и порвал одно из прошений на клочки. — Он воет, и поэтому мы знаем, о чем думают те сейлоры, которые молчат. К тому же скоро начнется отбор невест. Это отвлечет недовольных, и на собраниях сейм будет обсуждать достоинства претенденток и делать ставки. Вот увидишь, жажда власти на время отступит.
— На время, — подчеркнул Энгерам.
— Считаешь, я зря занимаю пост сеймуна? — хищно улыбнулся я.
Сейлор машинально отступил к двери и поклонился:
— Прошу прощения. Разумеется, вы держите руку на пульсе.
Я передал ему отобранные свитки, оставив часть на столе.
— Это на обсуждение. Остальное в отказ. Мне же сегодня еще предстоит посетить самые богатые дома Райсана и встретиться с дочерьми влиятельных сейлоров. Возможно, я и к вам загляну... Сколько исполнилось Эзели?
— Пятнадцать, мой сеймун, — Энгерам посмотрел с искренней надеждой.
— Нет, — пришлось разочаровать мужчину. — Слишком молода.
Я еще не подозревал, как быстро справлюсь с поставленной задачей. А уже лежа в ванной, когда перебирал в памяти девиц на выданье, невольно сравнивал их с воровкой. И каждый раз не в ее пользу. Интересно, сколько Сметане лет? Выглядит на восемнадцать, а уже соблазнила принца… Значит, есть хороший опыт. Что с ней случилось? Какие обстоятельства толкнули девчонку на скользкую дорожку преступности?
А воровка не глупа — ко мне в постель лезть не пыталась. Прикрыв глаза, я вспомнил ее небольшую, но высокую и крепкую грудь. Девушки в нашем мире использовали много ухищрений, чтобы сделать самую соблазнительную часть своего тела заметной.
Подкладывали подушечки, подчеркивали яркими лентами, оголяли кожу так, чтобы была видна милая ложбинка. Но девчонка из Техно-мира наглухо скрывала ее. Притом делала это одним слоем ткани, через которую нежные окружности выглядели таинственно и…
— Сейлор Драген, я принесла вам чистую одежду, — услышал я взволнованный голосок Мариги.
Девушка вошла и, не глядя в сторону каменной ванны, в которой я лежал, положила аккуратно сложенные брюки и рубаху на стул. Я вздохнул и поднялся. Хватит откладывать неприятное поручение короля! Нужно поскорее покончить с поиском девяти девиц и...
— Сеймун, — прошептала служанка с таким восхищением, что я с удивлением обернулся. — Все, что прикажете…
Она смущенно посмотрела вниз, и я нахмурился, догадавшись, что так воодушевило девушку. Кивнул на дверь:
— Выйди.
Недовольно втянул через стиснутые зубы воздух. Нужно будет вечером, после того как приведу стайку невест к Эмпиру, заглянуть в Дом на углу и выбрать себе какую-нибудь знойную красотку. Я проследил взглядом за огорчившейся служанкой. Все же утешения в собственном доме искать не намерен.
Одеваясь, я рывками дергал ткань, — накатила злость. Разумеется, был недоволен тем, что придется смотреть в глаза сейлоров, наполненные надеждой, что именно его дочь активирует Сердце дракона и получит шанс стать королевой. И после встречать разочарование, неприязнь и подозрения о нечестной жеребьевке.
Но хуже будет с теми, на пальчике чьей дочери камень окрасится в алый. Надежда приблизиться к королевскому трону ломала у людей совесть.
Хорошо лишь бессовестной воровке… Интересно, как она устроилась?
13. Глава 12
Эмпир
Я лежал на кушетке и, поглаживая жмурившуюся от удовольствия Анахель, размышлял вслух:
— Кристалл никогда не ошибается. Ты ведь видела, в какой цвет окрасился воздух? Хм... Белка однозначно та же, лапка моя, но девушка кажется незнакомой. Жаль, что я не видел ее лица, но она точно не была такой дерганной и нервной…
