— Понравилось? — ехидно улыбнулась я и рубанула коленом куда надо. — Понравилось?! — заорала громче и снова постаралась дотянуться ногой до слегка согнувшегося блондина, от которого меня оттащили его приятели. — Будешь знать, как лапать беззащитных девчонок, ублюдок! Я тебе не кисейная барышня, за себя постоять сумею! Могу и пальчик сломать. И зубик выбить. А если надо, то постараюсь придумать что-нибудь более занимательное и интересное.
На скулах блондина заиграли желваки. Он выпрямился, шумно выдохнул, явно справляясь с болью. Думала, больше подходить не станет, но мужчина ринулся ко мне, схватил за подбородок и чуть ли не приподнял над землей за шею.
— Я Драген, сеймун короля Тамраса, верховного правителя Верхнего Джасара, сильнейший маг королевства и всего Живого мира, — говорил он, сжимая мое горло. — Ты обвиняешься в воровстве и предстанешь перед Нижним судом. И пока мы не найдем Ключ, будешь гнить в подвалах Райсана. Потому тебе выгоднее вести себя разумно.
— Пустите, — прохрипела я, с трудом справляясь с темнотой перед глазами. — Умоляю…
Больше происходящее не казалось моей фантазией. Боль отрезвила. Я точно поняла, что нахожусь здесь, где-то за пределами привычного мне пригорода Москвы, в необычном месте со странными людьми. И я не поехала умом. Все реально. Светящиеся листья, разговаривающая белка, разумный кивающий орел, а также незнакомые названия и титулы. С трудом выдавила:
— Я… не отсюда.
— Знаю, — с недоброй улыбкой отозвался Драген. — По внешнему виду ты из Техно-мира. Скорее всего, из низшей касты, к которой относятся воры, убийцы и обычные бандиты. Мне не интересно, действовала ты одна или по указке своего главаря. Ключ, лишь он имеет значение. Верни его!
— У меня его нет, — схватившись за руку блондина, простонала я. — Прошу… Мне больно.
Он резко разжал пальцы, и я упала. Прижав руку к ноющей шее, уперлась ладонью в короткую колючую траву и закашлялась.
— Но есть кое-что странное, — мужчина присел рядом со мной на корточки. — В вашем мире не бывает «спутников». Тогда почему рядом с тобой крутится белка? Вопросы, одни вопросы, — с неким предвкушением вздохнул он, будто получая удовольствие от сложных головоломок.
Поднялся и отряхнул руки с таким видом, словно вымазал их об меня. Посмотрел снисходительно, и во рту сама собой образовалась слюна, чтобы плюнуть в эту наглую рожу. Но я не могла себе этого позволить. Сейчас не время для неосмотрительной бравады. Нужно объяснить, что произошло, и убедить незнакомца в своей невиновности. Пусть отпустят меня домой. Я не хочу гнить в каких-то там подвалах.
Собралась встать на ноги, как вдруг нащупала в траве что-то твердое и холодное. Взяла в руку и, распахнув ладонь, покачала головой. Ничего себе в этом мире украшения! Массивное кольцо из похожего на серебро металла с витиеватыми вензелями вершил крупный ярко-алый камень.
— Эй… как там… — Я попыталась вспомнить, что мне наговорил незнакомец. — Мун! Вы тут кое-что потеряли.
Протянула находку мужчине, а он неожиданно отпрянул. Наступила тишина, нарушаемая лишь шепотом ветерка в светящихся листьях.
— Невеста неприкосновенна, — хрипло выдохнул один из подчиненных Драгена. — Сеймун, как быть?
Светловолосый недовольно поджал губы и, осмотрев поляну, задержался взглядом на полуживой белке в руках подчиненного. Я не сдержала ехидного смешка. Притворяется ведь, мелкая гадина! Уж я эту наглую животинку достаточно успела изучить.
