Сейчас же Марина сама злилась на мистера Фокса за то, что он сбежал, оставил ее наедине с Карен, спихнул на нее всю тяжесть горестной миссии, а еще за то, что сейчас он не поддерживал ее под руку, и она неуклюже ковыляла по нерасчищенной от снега дорожке.
Винила ли она его за то, что он послал Андерса в Бразилию, как оказалось – послал на гибель?
Потом мистер Фокс спокойно уселся за руль, а она безуспешно дергала ручку прихваченной морозом пассажирской дверцы и не могла ее открыть. Тогда она сгребла рукой снег с лобового стекла и постучала костяшками пальцев. Шеф смотрел прямо перед собой, повернул голову на стук и с изумлением посмотрел на Марину, словно уже успел забыть, что приехал сюда не один. Он протянул руку и толкнул дверцу.
Марина рухнула на кожаное сиденье, как могла рухнуть на мостовую перед домом Андерса, если бы ей пришлось ждать еще хоть одну минуту.
– Подбрось меня до моей машины, и все, – попросила она.
У нее дрожали руки, и она зажала их коленями. Большую часть жизни она провела в Миннесоте, но еще никогда так не мерзла. Сейчас ей отчаянно хотелось вернуться домой и принять горячую ванну…
Снегопад прекратился, но небо над прерией было серым и низким.
Автотрасса, на которую они с трудом выбрались, оказалась разбитой, изрытой ямами черной полосой, разделяющей два белых пространства.
Мистер Фокс не послушался Марину. Он повез ее в Сент-Пол.
Догадавшись о его намерениях, Марина не стала возражать, смутно понимая, что после пережитого стресса им требуется побыть вместе.
В шестом часу шеф остановил машину у знакомого ресторана, в котором они уже не раз бывали: там они могли рассчитывать, что не столкнутся ни с кем из сотрудников, и прошли в кабинку. Марина заказала красное вино и внезапно осознала, что хочет выпить даже больше, чем принять горячую ванну. Официантка принесла ей два бокала и поставила перед ней на стол, а мистеру Фоксу – два стакана виски и кубики льда.
– Желаю приятно провести время, – сказала она без особенного энтузиазма.
Марина дождалась, когда та ушла, а затем без всякой преамбулы повторила фразу из монолога Карен, оставшуюся в ее памяти яснее других: «Если у компании «Фогель» упали акции, это ее проблемы».
Мистер Фокс взглянул на нее с тенью улыбки, хотя Марина тут же усомнилась, видела ли она улыбку вообще.
– Даже и не помню, когда я так выматывался.
Она кивнула. Ждала. Ждал и он. Долго.
– Между прочим, наши акции растут, – заявил он наконец.
– Я знаю. Только не знаю причину их роста и не знаю, имеет ли это какое-то отношение к Андерсу.
Мистер Фокс быстро выпил первый стакан и легонько коснулся пальцами края второго.
События этого дня состарили его.
В приглушенном свете низко висящей лампы с пластиковым абажуром в стиле «Тиффани» он выглядел на все семьдесят, хотя ему через месяц должно было стукнуть шестьдесят один. Он сгорбился, опустил плечи, а очки оставили на переносице узкую багровую бороздку. Рот прямой и узкой чертой разрезал лицо.
Марина проработала в компании больше шести лет, прежде чем у них начался роман, и привыкла к мысли о том, что мистер Фокс – ее начальник, работодатель.
Но за последние семь месяцев они пытались по-новому осмыслить их отношения…
– Проблема вот в чем, – проговорил мистер Фокс мрачным тоном. – Некоторое время назад возникла… – Он замолк, словно сочетание холода, крайней усталости и виски похитило у него все нужные слова. – Да, в Бразилии возникла неприятная ситуация. Но к Андерсу она не имела отношения. Я не поручал ему вмешиваться в нее, но рассчитывал получить от него достаточно полную информацию, чтобы разобраться. Я видел в Андерсе человека, способного сдвинуть дело с мертвой точки. Он должен был объяснить доктору Свенсон, насколько важно, чтобы она свернула свои исследования и перешла к фазе разработки препарата. Разумеется, при поддержке других ученых. Затем, основываясь на увиденном, он должен был помочь нам с разумной оценкой сроков. То, что Андерс умер в середине этого процесса – ужасно, что и говорить, но его смерть… – тут мистер Фокс помолчал, подбирая слова, и сделал большой глоток из второго стакана, – его смерть ничего не меняет в этой проблеме.
