На просторах судьбы. Часть вторая - страница 18

Когда Кельт добрался до ставки Аэция, солнце плавно сваливалось на запад. Полководец издалека заметил его и помахал рукой, подзывая к себе.

– Ты один?

– Похоже, ты не очень рад меня видеть, и ждал совсем другого, – бросил Кельт.

– Напротив, я рад твоему возвращению, – рассмеялся Аэций

– Я не смог убить Аттилу, хотя почти пробился к нему. Боги сильно покровительствуют гунну.

Полководец положил руку на плечо Кельта.

– Сегодня ты сделал всё, что было в человеческих силах и требовать от тебя большего просто несправедливо. Твоя награда ждёт, можешь ехать к ней прямо сейчас.

– Спасибо, – просто ответил Кельт, – но сражение не окончилась, я могу быть тебе полезен.

Аэций пожал плечо Кельта и вновь обратил взор на поле битвы. Он знал, что сражение выиграно, и наступающая ночь подтвердила его правоту, с закатом гунны начали выходить из боя. И хотя стычки продолжались на рассвете лазутчики доложили, что враги отходят на восток.

– Победа! Мы победили, да здравствует империя! – воскликнул Аэций.

Свита дружно поддержала его, и только Кельт, опустив голову молча, усмехнулся.

Каталаунское сражение, никогда ранее невиданная битва народов, непросто завершилось победой империи, но и стало началом её конца. История часто ставила, и в будущем неоднократно будет ставить гордого победителя на колени, словно уравнивая его этим с побеждённым и одновременно давая последнему новый толчок для раз-вития.

Пройдёт без малого пятнадцать столетий, когда потомки галлов, римлян, гуннов, славян, германцев и прочих многочисленных племён, баламутивших западную и вос-точную Европу в пятом веке, разойдясь по разным государствам, под предводительством нескольких самоуверенных и не всегда трезво смотрящих на вещи индивидов, захотят дать старой Европе новый толчок в развитии. И время, идя навстречу желаниям неразумных людей, вновь бросив их устремления на всё те же самые нестареющие и равномерные весы, подарит такую возможность

Вот только масштабы тех битв с поправкой на эпоху и предоставленные прогрессом возможности, будут многократно превосходить всё ранее виданное и испытанное человечеством.

Остаток лета прошёл относительно спокойно, наступила осень. В начале октября Аэций вызвал Кельта к себе.

– Насколько я понимаю, ваша свадьба с Летицией пока не предвидится, – издалека начал он.

Кельт согласно наклонил голову.

– Чего вы выжидаете? – поинтересовался Аэций. – Ты честно выполнил договор и Летиция в твоей власти.

– Позволь нам самим разобраться в наших отношениях и строить дальнейшую жизнь, как мы сочтём нужным, – отрезал Кельт, давая понять, что не желает обсуждать эту тему.

– Как угодно, – пожал плечами Аэций. – Но если вы не торопитесь сочетаться браком ты, возможно, не отка-жешься выполнить одну мою просьбу.

– У нашего народа существует поверье, оно гласит, что боги не любят должников, а ты словно специально хочешь быть мне что-то должен, – усмехнулся Кельт. – Полагаю, твоя просьба по своей сути опасна?

– Ты догадлив. Что касается долгов, я даже не знаю, что могу предложить. Завоевав Летицию ты, судя по все-му, не испытываешь потребности в чём-то ещё.

– Нет, не испытываю, но это не помешает мне исполнить твоё поручение.

– Сначала выслушай, возможно, оно придётся тебе не по вкусу, ибо не просто опасно, а очень опасно, – предостерёг полководец.

– Опасно так опасно. Говори, я слушаю.

– Я получил сведения что, вернувшись в Паннонию, Аттила начал спешно готовить поход в Италию. И в ближайшее время, скорее всего в следующем году, вторгнется прямо в священные земли империи. Италия защищена непростительно слабо, к сожалению, римляне выродились став плохими солдатами, а варвары не желают уходить из своих земель и у них вновь начались междоусобицы. Поэтому у меня есть только один вариант остановить Аттилу, убить его, – полководец испытывающе посмотрел на Кельта, но тот и бровью не повёл. – Догадываешься, что от тебя требуется?