На страже правды - страница 17

– Дик Саливан, – представился он.

– Лорд Альберт Виктор Александр.

– Я знаю, кто вы.

– А я знаю, кто вы.

Сердце Лилит содрогнулось. Она посмотрела на Чарльза, мысленно умоляя вывести ее из здания.

– Вы кузен Аннабель. Вам неописуема повезло иметь такую спутницу.

– Спасибо сэр, но нам пора.

– Так рано? Неужели вы не хотите увидеть королеву? Она скоро присоединиться к своим друзьям из Франции.

– У нас утром аудиенция у ее величества, – соврала Лилит. Ее тон прозвучал весьма убедительно.

– У меня чуть сердце не остановилось, – облегчено сказала Лилит уже в лимузине.

– Осталось объяснить детективу, как мертвая девушка пошла на бал.

– Меня посадят?

– Никто не узнает, что это была ты. Главное, тебя там никто не узнал.

– А твой брат?

– Он тебя не видел. Что тебе сказал этот лорд?

– У него вчера было свидание со мной. То есть, я хотела сказать, с Аннабель.

– Нет.

– Да. Он сказал, что не дождался ее. А ты? Что-то узнал?

– Ее и остальных французов пригласила сама королева Елизавета. Аннабель Русо – врач и сделала большое открытие в сфере медицины. Еще с ней приехал ее кузен, два других врача, генерал Филипп де Бенже, барон де Юиссо, еще один генерал с женой и еще дюжина народа.

– Врачи и генерали? Странно.

– Что странного?

– Генералы охраняют врачей от англичан? – Лилит громко рассмеялась и заразила Чарльза своим смехом.

– Лучше копать под твоего лорда. Узнаем, что их связывает с Аннабель.

– Как?

– Завтра буду следить за ним.

– Можно мне с тобой?

– А кто будет печатать бездарную книгу?

– После обеда можем следить за ним.

– Не хочу подвергать тебя опасности.

– Ну пожалуйста, – ее огромные зелёные глаза были прикованы к Чарльзу. Он был сильным мужчиной и привык к тому, что женщины удовлетворяют его желания. Но с Лилит все было по-другому. По непонятным причинам он хотел сделать все, чтобы она улыбалась.

– Хорошо, – сдался Чарльз.

Лилит бесшумно прикрыла дверь и, словно тень, скользнула к лестнице. Каждый шаг отдавался гулким эхом в пустом доме. Когда ее ступни коснулись первой ступени, кухня внезапно озарилась резким светом. Она замерла, словно пойманная в ловушку, и обернулась. Тишина давила на нее, словно тяжелый груз. Мгновения тянулись, как вечность, но свет не гас, и никто не появился. Перед ней встал выбор: проверить, кто там, или бежать в спальню, словно трусливая мышь.

– Нужно проверить, – прошептала она, пытаясь успокоить дрожь в голосе.

Путь от лестницы до кухни казался бесконечным. Каждый скрип, каждый шорох ветра за окном, казался ей предвестником беды. Неужели лорд Альберт Александр разгадал ее ложь и пришел за ней.

– Не бойся, заходи, – знакомый голос успокоил ее.

– Сэм!

Он сидел у окна, окутанный сигаретным дымом, и смотрел в темноту. Его лицо было непроницаемым, словно маска.

– Если тебе не нужна машина, верни ключи, – сказал он, не отрывая взгляда от окна.

Лилит, словно в трансе, достала ключи из сумочки и бросила их на стол.

– Ты даже не посмотришь на меня?

– Где она?

– На стоянке.

– Какой?

– Возле редакции.

Сэм поднялся, погасил сигарету и подошел к двери. Он резко повернулся к Лилит и схватил ее за руку, словно пытаясь удержать от пропасти.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Твое место в пабе всегда свободно, и там тебе всегда рады.

– У меня сегодня было много дел, поэтому я опоздала.

– Не опоздала, а не явилась на работу. Это разные вещи.

– Это больше не повторится.

– Не давай обещаний, которых не сможешь сдержать.