На страже Пустоты - страница 15

– Значит, следить за мной – тоже работа?

Маг задумался на мгновение:

– Я неправильно выразился. Следить за тобой – скорее хобби. В свободное от работы время.

– И где же работают маги? Школа магии? ФСБ? Фриланс с хрустальным шаром? – Она помешала содержимое кастрюльки, посолила. – Так и представляю…

– У тебя библиотечная профдеформация – слишком богатая фантазия. Я работаю на одну организацию, Комитет. Это объединение магов и людей с разными способностями, наша задача – беречь реальность от Пустоты. И прочих паранормальных угроз.

– А я кто? Человек со способностями или паранормальная угроза?

Зелёные глаза снова позволили себе неприлично оценивающий взгляд. Словно головоломку решал.

– Пока ты угроза.

– Ты пока тоже, – ворчливо вернула сомнительный комплимент Ева.

– Ты спросила, я ответил. Стоит ли обижаться, если ответ не нравится?

Ева вздохнула:

– Лучше бы ты в Школе магии работал.

– А на остановке ты видела нашу процедуру отчисления неуспевающих.

Она поёжилась.

– Не напоминай, пожалуйста. Я не до конца уверена, что верю в эту чушь. И вообще не знаю, что большее безумие: видеть то, что я видела, и слышать, что слышала, или верить тебе.

Улыбка мага выражала всепонимающее равнодушие.

– Выбор у тебя небольшой.

К сожалению, он был прав. Она с неудовольствием поморщилась и решила, что лучше говорить на нейтральные темы. Или хотя бы на относительно нейтральные.

– И что, все маги и эти способные входят в Комитет?

– Нет, не все. Но действия тех, кто не входит, всё равно регулируются Комитетом.

– Понятно… – в который раз произнесла Ева, чувствуя, что словарный запас у неё совсем не библиотечный сегодня.

– Но знаешь, про фриланс ты тоже угадала. – Он отошёл от дверной рамы и доверительно облокотился на край стола. – На машину я заработал гаданием на кофейной гуще… Хочешь, покажу?

Ева повернулась и выключила плиту. Мужчина, конечно, был неотразимый, но часы над столом показывали почти половину девятого.

– Тебе домой не пора?

Ради справедливости, зеленоглазый маг тоже посмотрел на стрелки и уверенно подтвердил:

– Нет, не пора. Я сегодня останусь у тебя.

Она опешила от такой наглости и усмехнулась. Карие глаза удивлённо расширились.

– Нет, не останешься.

– Останусь-останусь, – заверил Марк. – Не благодари.

Ева в полнейшем недоумении смотрела на него. Шутит? Конечно, относительно его самоуверенности у неё сразу сомнений не возникло, но такой поворот был совсем уж за гранью добра и зла.

– Я и не собиралась благодарить. Ты не останешься. Мне нужно подготовиться к работе, я устала и не расположена к гостям с ночёвкой.

Марк эту исповедь выслушал невозмутимо.

– Отдыхай, готовься.

– Мммм… Полиция?

Он покачал головой:

– Не поможет.

Ева кивнула – так и думала. Всё ещё находясь в шоке от происходящего, она достала из навесного шкафчика кофе и турку и поставила перед ним на столешницу.

– Гадай, сколько душе угодно. Но прибери за собой. А ужин… сам себе наколдуешь.

И ушла в комнату за полотенцем и домашней одеждой. Вскоре послышался шипящий звук льющейся из душа воды.

***

Оставшись в одиночестве, Марк поставил вариться кофе и подошёл к круглому обеденному столу в окружении белых стульев. Закатав рукава, маг провёл ладонью над кремовой скатертью. Лёгкое марево задрожало над поверхностью, искажая реальность. Он осторожно протянул к нему руку и коснулся Пустоты. Ледяной холод тысячей острых иголочек пронзил пальцы, Пустота тянула к себе, предчувствуя законную добычу. Но было слишком рано. Марк сжал пальцы и вытащил в реальность чашку. Зеленовато-серая плесень заполняла её почти наполовину, истёртый край скололся, по некогда белому боку протянулись тёмные трещины. Восстановлению она не подлежала. Маг покрутил её в пальцах и бросил обратно: скоро Пустота совсем источит и сожрёт её. Несколько лёгких движений, и в воздухе повис странный красноватый символ. Воспользовавшись отсутствием хозяйки, – нет, не скромность ему помешала бы, а лишние вопросы и лишние для неё впечатления, – Марк прошёл в комнату и начертал и там защитный символ. Это запечатает на некоторое время возможность открытия новых путей в Пустоту.