– Вы нам поможете? Я вас умоляю, спасите мою девочку!
– Я могу помочь и поставить защиту на твоих детей, но есть одно «но».
– Что? – Лизу начало трясти от напряжения и страха.
– Мне придется снять защиту с тебя, – прямо ответил шаман.
– Но тогда… Неужели ничего нельзя сделать?
– Я подумаю до вечера и тогда скажу свое решение.
Валентин встал из-за стола и ушел в лес. Лиза посмотрела ему вслед заплаканными глазами, а потом перевела взгляд на Ярослава.
– Он что-нибудь придумает, – спокойно сказал писатель.
Лиза зашла в хижину. Девочки сидели на лавке и смотрели в окно.
– Ну что, мам? Он поможет мне? – взволнованно спросила Лора.
– Да, малыш. Сказал, что сможет тебе помочь, – грустно улыбнувшись, ответила Лиза.
Они с девочками прогулялись по территории шамана. В радиусе двухсот метров вокруг хижины стоял невысокий плетень из березовых веток, на котором через каждый метр висели колокольчики. За хижиной было еще два строения: видимо, сарай и маленькая банька.
Ярослав что-то писал в блокноте, сидя на лавочке возле хижины. Лиза подошла к нему и села рядом.
– Ярослав, зачем на плетне колокольчики?
– Ну, здесь защищенное место, закрытое от непрошеных гостей. Понимаешь, о чем я?
– А, да, понимаю. Тут все так странно. Но мне здесь спокойно. Скоро вернется Валентин, уже солнце садится? – спросила Лиза.
– Да кто его знает. Придет.
– Тут не ловит телефон? Я с тех пор, как приехала в поселок, не могу никому позвонить: связь совсем плохая.
– Да, со связью здесь беда, – улыбаясь, ответил Ярослав.
Из леса вышел Валентин и, не спеша, зашагал к хижине. Лизе стало не по себе. Шаман подошел к Ярославу и Лизе.
– Ну что, молодежь, давайте ужинать, – сказал он весело.
Лиза и Ярослав стали накрывать на стол. Девочки очень проголодались и крутились неподалеку. На ужин была жареная рыба с картошкой.
За ужином все молчали. Девочки побаивались шамана и не смотрели ему в глаза. Поужинав, они умылись на улице в кадушке, и Ярослав проводил их в хижину спать. Лиза и Валентин остались на улице. Солнце клонилось к закату – становилось прохладно. Донимали комары. Шаман раскурил трубку и уставился куда-то вдаль. Лиза поняла, что разговор будет нелегким.
Наконец Валентин прервал молчание:
– Слушай меня и не перебивай. Я поставлю защиту на твоих дочек. Ярослав отвезет их домой, а тебе придется остаться здесь. А тебе я могу помочь только одним: я научу тебя общаться с духами. Тебе нужно призвать духов-помощников. Чтобы спасти свою жизнь, ты должна убить Охотника. Сама. Это будет непросто для тебя. Придется преодолеть страх, научиться справляться со своими эмоциями, стать сильной. Стать Шаманкой.
Лиза пребывала в шоке от услышанного. У нее звенело в ушах, а сердце билось так, будто она пробежала пару километров.
– Я не смогу! – прошептала она.
– Твой страх – это нормально. Прими его. Наблюдай за ним. Но есть еще кое-что: ты не сможешь вернуться к своей прежней жизни. Духи останутся с тобой навсегда. А теперь иди спать. Здесь вам ничего не угрожает. До обряда девочки не должны выходить за пределы двора. Иди, Ярослав постелил вам в доме.
После этих слов Валентин поднялся и ушел в лес.
Лиза зашла в хижину и легла с девочками на полу. Мысли не давали ей уснуть. Ей было очень страшно: в голове крутились слова шамана.
Проснулась она от скрипа входной двери. В хижину зашел Валентин.
– Доброе утро, – сказал он громко, чтобы все проснулись.
