Девочки заворочались и открыли глаза. У Лизы затекло все тело: спать на полу было для нее непривычно. Она встала и вышла на улицу. Ярослав уже приготовил завтрак из того, что положила им с собой баба Ганя.
Утро было пасмурным и прохладным. Все сели завтракать на улице.
– Ярослав, ты с девочками останешься здесь. Смотри за ними, чтобы не выходили за пределы двора. А мы с Лизой пойдем за водой, – сказал Валентин, вставая из-за стола.
Шаман взял два ведра и пошел в сторону леса. Лиза последовала за ним. Узкая извилистая тропинка вела к реке. Лиза шла позади, не отставая. Когда она дошла до реки, то увидела на берегу небольшой шалаш из свежесрубленных еловых веток.
– Что это? – спросила Лиза.
– Это я построил для тебя, – ответил Валентин, присаживаясь на бревно, которое лежало у реки. Лиза села рядом и вопросительно посмотрела на него.
– Зачем?
– Ты готова бороться за свою жизнь?
– Да, – уверенно и твердо ответила Лиза.
– Тогда ты должна знать, что тебя ждет. Тебе предстоит пройти обряд посвящения в шаманы. Испытание болезнью. Ты будешь испытывать сильнейшую физическую боль. Это пытки, которые осуществляют демоны и духи. Ты спустишься в нижний мир. Там ты умрешь, затем вознесешься на небо, а потом воскреснешь. Ты будешь жить в трех мирах и общаться с Богом, духами и демонами.
– Это фильм ужасов какой-то! Мне кажется, я сплю, – сказала Лиза с тоскливой неизбежностью в голосе. – Я что, по-настоящему умру?
– Теперь твое «настоящее» сильно изменится, – ответил шаман, вставая. Он зачерпнул ведрами воду из реки и добавил:
– Сегодня проведем камлание. Нужно все подготовить. Пошли.
Шаман взял одно ведро и зашагал к тропинке. Лиза схватила второе и последовала за ним.
22 июня
После обеда начались приготовления к проведению обряда. Ярослав натаскал веток можжевельника для ритуального костра. Валентин в хижине варил какое-то зелье для обряда. Девочки бегали с Волком по двору, а Лиза сидела на лавочке. Ярослав, закончив с приготовлением костра, подошел к Лизе и сел рядом.
– Чем тебя так напугал Валентин?
– С чего ты взял, что он меня напугал?
– После вчерашнего разговора с ним на тебе лица нет – ты как покойница.
– Что такое «камлать»? – спросила Лиза, повернувшись к Ярославу.
– Совершать обряд. Ты не ответила на мой вопрос!
– Я должна стать шаманкой, чтобы убить Охотника. Как тебе такой ответ?
– Да ладно! Вот это поворот! – с восторгом воскликнул Ярослав.
– Что я тут делаю? Сумасшествие какое-то! Нужно было послушать Свету и пойти к психологу! А теперь я должна умереть, потом воскреснуть, общаться с духами, убить одного из них! Голова кругом.
– Один тунгусский шаман признавался мне, что во время болезни посвящения он спустился в ад, где демоны разорвали его тело на куски, а потом варили в котле, – начал рассказывать Ярослав, но Лиза бросила на него гневный взгляд, и он замолчал.
– Я не хочу ничего знать об этом кошмаре! – крикнула Лиза.
– Прости, пожалуйста, я не подумал, – виновато сказал Ярослав.
Вечером, когда солнце скрылось за горизонтом, все расселись вокруг ритуального костра на бревнах. Лиза сидела в обнимку с дочками.
– Мама, мне страшно. Что он будет делать? – прошептала Лора.
– Не переживай, скоро этот кошмар закончится. Я рядом, – ответила Лиза.
Ярослав подошел к Лоре и Софии, протянул им отвар и сел рядом.
– Пейте.
Девочки послушно выпили отвар и прижались к Лизе.
Из хижины вышел Валентин, одетый в странный наряд. В руках у него был бубен и курительная трубка. Все замерли. Он подошел к костру и начал медленно ударять в бубен, покачиваясь и тихонько напевая:
