– Прочь пошли тоска и грусть,
Лучше делом я займусь!
Хлопотуша посмотрела по сторонам и увидела в дальнем углу Утёнка, что опять сидел в одиночестве. Она подошла к нему и говорит: «Хочешь, научу тебя рыбу ловить?»
– Хочу, – сказал Утёнок.
Хлопотуша подвела его к Утятам постарше и говорит: «Он ведь из вашей стаи, пожалуйста, научите его плавать и рыбу ловить».
– Хорошо, только почему он сам нас об этом не попросит?
– Вы всегда смеётесь, когда я к вам подхожу. Не хочу быть посмешищем, – осторожно проговорил Утёнок.
– А почему ты решил, что мы над тобой смеёмся? Мы тебя и не замечали никогда. Нам просто весело друг с другом, – с этими словами Утята позвали маленького Утёнка в ближний пруд и стали учить его плавать и рыбу ловить.
После интересного мероприятия Утёнок подбежал к Хлопотуше и рассказал, как удивительно он провёл время. Так прошло ещё несколько дней и каждый раз, когда Хлопотуша слышала свою придуманную присказку она шла к Утёнку и учила его разным интересным вещам: то заводить новые знакомства, то рассказывала интересные житейские истории, то вместе искать червяков. Вот, в один из дней, Утёнок подбежал к Хлопотуше и сказал:
– Я всё понял, палочка и впрямь, волшебная! Она помогла мне самому организовать свою жизнь, заводить друзей, получать новые впечатления! А не сидеть и не ждать, словно мне все вокруг что-то должны! Только всё волшебство в ней – это ты сам! Спасибо тебе, Хлопотуша.
Глядя на это со стороны, Квохча радовалась за дочку, что она такая смекалистая и добрая уродилась, только Красотуля и Хитруля от того чернее тучи становились.
Так пролетели дни. Наконец из путешествия вернулся Петух-батюшка. Каждой дочке он привёз по подарочку, что они заказывали. Красотуле – волшебный гребешок, Хитруле – зеркальце волшебное, а младшенькой, Хлопотуше, как и говорили сёстры, веночек из сухой травы.
– Долгим было путешествие, все цветочки на веночке высохли, – грустно проговорил отец.
– Не расстраивайся, батюшка, в нежных и ласковых руках всё вокруг расцветает. А если и не случиться так, то мой венок и в таком виде красив очень. Смотри, какие травы диковинные, я на нашем дворе таких и не видывала! – ласковым голосочком прокудахтала Хлопотуша.
Смотрят сестрицы на свои подарочки, только они их совсем не радуют.
– Что толку от гребешка, вон, один раз расчесалась, он и поломался, – ворчит Красотуля.
– Да и зеркальце моё некудышнее, – вторит сестре Хитруля, – раз посмотрелась, пошла дать соседушкам глянуться, а они его уронили и разбили.
– Да что ж Вы такие не благодарные, – воскликнула Квохча. – Отец для Вас старался, подарки выбирал, а Вам всё не ладно. Хлопотуше вон, засохший венок привёз, а она рада радёшенька.
Сёстры вконец разозлились, обиду на Хлопотушу затаили. За то, что её всегда им в пример ставили. Решили сёстры Хлопотушу отравленной водицей напоить, веночек её забрать, порвать да по ветру развеять, чтобы и следа от него не осталось.
Утром, пока все вокруг ещё спали, позвали они Хлопотушу к любимому корытцу, что во дворе стояло:
– Посмотри, Хлопотуша, пока ты сны видела, мы воды наносили. Не только ты одна умеешь рано вставать да родителям помогать.
Хлопотуша вышла во двор, смотрит, и впрямь, вода чистая в корытце налита.
– Сестрички мои милые, я никогда и не сомневалась, что вы всё умеете, – ласковым голосочком прокудахтала Хлопотуша и наклонилась в корытце воды испить.
