Огромный массив кинохроники тотчас переслали в компьютер Сергея. Он печально вздохнул и приступил к кропотливой работе над ними. В конце концов, ксенобиологу улыбнулась удача. Он нашёл файл с тем моментом, с которого и началась кровавая драма.
Видеокамера, снявшая тот эпизод, находилась на большом расстоянии от места трагедии. Она висела на стенке наполовину разрушенного, здания тюремной больницы и размещалась весьма неудачно.
Как Сергей не пытался, но голоса зачинщиков ссоры не удалось разобрать. Не помогли никакие программы, ни те, что усиливали и чистили звук, ни те, что читали слова по губам человека.
Учёный лишь разглядел, как трое охранников привели во двор заключённого лет тридцати. Один из служащих, что-то сказал. Его молодые напарники покатились от хохота.
Осуждённый им тотчас ответил. Его короткая фраза совсем не понравились всем юмористам. Судя по выражениям лиц, они не остались в долгу, и принялись оскорблять одинокого узника.
Перепалка кончилась тем, что арестант сжал кулаки и рванулся к обидчику. Не успел он сделать и шага, как его тут же окутала, еле заметная, голубоватая дымка. Тело сидельца тотчас напряглось и приняло положенье солдата, который стоял на параде. Он вытянулся во фрунт и замер, как статуя.
На широком экране было отчётливо видно, что происходило потом. Подконвойный отчаянно дёргался и пробовал освободиться от удивительно прочных невидимых пут. Попытки привели лишь к тому, что он потерял равновесие, и рухнул ничком на пыльный асфальт.
Сергей хорошо различил, между площадкой и телом сидельца осталась прослойка из воздуха, шириною в ладонь. От удара о землю она немного спружинила. Невидимый кокон слегка покачался, словно он находился на мягких рессорах, застыл и повис над поверхностью так, что неподвижный преступник не доставал до неё.
Подскочив к арестанту, охранники ударами ног перевернули заключённого на спину. Обутые в армейские «берцы», ноги тюремщиков не доставали до жертвы, но ощутимо ворочали и сильно толкали голубоватое защитное поле.
Один из трёх вертухаев подошёл к лежащему на земле человеку и смачно плюнул ему прямо в лицо. Слюна не долетела до цели, растеклась по прозрачному кокону и оказалась над глазами мужчины. Тот выглядел совершенно беспомощным, словно младенец.
Было, похоже, что заключённый опять разразился потоком отвратительной брани. Правда, всё лицо у него оказалось в тисках голубоватого поля. Рот не открывался, а губы не двигались. Что он там говорил, понять было нельзя. Похоже, мужчина мычал все ругательства сквозь сжатые зубы, словно чревовещатель с эстрады.
Один из охранников, кое-как разобрал обидные речи и, с необузданной яростью, снова накинулся на спеленатого полем преступника. Он бил арестанта ногами и длинной деревянной дубинкой.
К его сожалению, узник не чувствовал всех этих ударов. Энергетический кокон только вертелся в разные стороны и катался по ровной площадке, словно огромный толстый рулон.
Второй вертухай, явно старший по званию, остановил своего подчинённого и полез правой рукою в нагрудный карман серой форменной куртки. Он неторопливо порылся в своих закромах, нашёл и извлёк на свет божий, какой-то предмет. Сергей разглядел скромный цилиндрик золотистого цвета, очень похожий на тюбик с губною помадой.
Начальник зажал в руке непонятную штуку и направил её на энергетический кокон. Спелёнутый зек резко задёргался, скривился от боли и замычал сквозь сжатые зубы. Кожа бедняги тотчас покраснела. Из-под опущенных век вдруг потекли обильные слезы.
