Но вот отрыв.
Я неплохо визуально определяю высоту. Для этого трюка критически необходимый навык.
Тридцать метров. Шасси и не думают складываться.
Пятьдесят. Движки ревут на взлетном. Мне все труднее удерживаться – изменился угол атаки, набегающий поток рвет меня от стойки. Но карабины и стропы держат.
Сто метров. Минимальный порог успешного прыжка. Мысленно я улыбнулся.
Сто пятьдесят. Набор высоты продолжается. Я был прав – самолет действительно начал набор довольно резко.
Двести метров. Можно прыгать!
Я посмотрел вниз, надеясь найти взглядом Лену. Но тут сквозь перчатки ощутил гул гидравлики. Шасси начали складываться.
Я отщелкнул карабин. Оттолкнулся так, чтобы выйти из воздушного следа лайнера и приготовил вытяжку.
Дальше было приятное ощущение невесомости.
Я выбросил вытяжку. Успешно! Надо мной раскрылся основной купол.
А дальше, когда я уже мысленно праздновал победу и поздравлял себя с ДР, случилось то, что я никак не мог предусмотреть.
Самолет начал довольно резкий разворот вправо. Я сразу правильно оценил ситуацию. Но сделать что-то не было никаких шансов.
Струя от правого двигателя уперлась в купол, и он почти мгновенно погас.
Запаски у меня не было.
Снова пришло ощущение невесомости.
Странно, но даже в этот момент я не особо испугался.
Было обидно, до слез – это да, но страшно… скорее, нет. Хотя я отчетливо понимал, что сейчас погибну.
И все-таки, несмотря на трезвую оценку ситуации, я все равно пробовал барахтаться. В конце концов, зима, сугробы, может, уклон или овраг… шансы могли быть.
Но когда мне удалось перевернуться в воздухе, чтобы плашмя лечь на поток для управляемого полета, от высоты осталось метров тридцать.
Секунда.
Бах!
4. Глава 4. Приглашение
Несмотря на сжавшееся время, я надеялся, что боль будет мгновенной. Очень уж не хотелось мучиться. Но реальность превзошла мои самые смелые ожидания: боли не было. Совсем.
Когда я открыл глаза, то обнаружил себя стоящим по колено в сугробе, посреди какого-то поля. Судя по ощущениям, я был совершенно цел.
«Так не бывает!» - подумал я, недоверчиво ощупав комбез. Потом с раздражением отстегнул крепление строп. И только после этого обратил внимание на странное существо, которое застыло метрах в трех от меня.
Ростом оно было под два метра. Мохнатое, как йети, с черной шерстью. На пулеобразной голове два огромных уха, которые свисали до самых плеч. На морде - огромные черные глаза, в которых отражался догорающий закат. Носа, рта или каких-то других деталей видно не было. Возможно, просто мешало скудное освещение.
Наверно, любой другой на моем месте испугался бы до потери пульса. Но даже в такой ситуации способность бояться ко мне так и не вернулась. Скорее, я ощущал сдержанное любопытство и растерянность.
- Привет, - сказал я, открыв визор шлема, - ты что такое?
Существо повернулось ко мне, громко ухнуло, моргнуло третьими веками, увлажнив глаза, и ответило приятным ровным голосом:
- Говорить «что» кому-то, с кем вы еще не знакомы – как минимум не вежливо, не так ли, молодой человек?
Я фыркнул.
Мне было интересно – это на самом деле происходит, или же мой умирающий мозг подсовывает такие забористые картинки?.. про опыт умирания разное говорят, я как-то даже интересовался этой темой. Типо, агония по субъективному восприятию может длиться довольно долго… но те, кого удавалось вытащить из этого состояния, говорили о «внетелесном опыте», «удивительном спокойствии» и прочем, чего я даже близко не ощущал. Все было как обычно, восприятие мира не изменилось. Только теперь рядом со мной стояло говорящее нечто.
