Степан познакомился с Кариной в поезде, когда ехал в командировку. Его, явно не уродливого шатена среднего возраста, пленила молодая блондинка, которая возвращалась из отпуска домой. В стотысячном городе Степан поселился в самой лучшей гостинице. Естественно, в отдельном номере – всё же руководитель строительно-монтажной компании. И в этот же день, вечером, он позвонил Карине и пригласил её в ресторан.
Чтобы понравиться женщине, как считал Степан, нужны деликатность, способность вести разговор, показать себя в меру начитанным, умение слушать женщину, чувствовать её… Творчески Степан подходил к ласкам, считал: почти каждая женщина заслуживает того, чтобы к ней относиться с особым изыском. «Когда в постель приходитстыд, из неё уходит чувство», – так говорили древние греки. Степан в любой ситуации был раскрепощён, может, ещё и поэтому легко находил общий язык с женщинами.
…Проснувшись утром в своём номере, Степан с восхищением вспоминал ночь и её – белокурую очаровашку с длинными вьющимися волосами. И вспоминал, как упивался ею, наслаждаясь и её гибким телом и всем тем, чем прельщает девушка мужчину. Вместе с тем понимал, что его жена как женщина, в чём-то выигрывает у Карины, но в чём-то и проигрывает. И это «в чём-то» манило к себе, волновало, перетягивало все плюсы жены.
В конце своей недельной командировки Степан понял, что будет приезжать в этот ухоженный город, где проживает Карина. Она, начинающий архитектор частного, архитектурно-проектного агентства, хотя и встречалась с молодым человеком, однако Степан ей понравился, и она откровенно призналась ему в этом. Он с пылкостью юноши расцеловал её, затем стал декламировать стихи про нечаянную любовь.
Вернувшись домой, Степан пытался не думать о Карине, убеждал себя, что её надо выбросить из головы – у него есть жена, которую любит. Но телефонные звонки, воркующий голос с кубанским говорком – мужчина не выдержал.
Не прошло и недели, как Степан уже ехал на своей машине к новой возлюбленной. Уехал в пятницу, вернулся в понедельник.
В следующую пятницу Степан опять уехал на встречу, и так продолжалось без малого три месяца – с начала мая до конца июля. Жене он лгал, что ездит на дачу в деревню. Оправдывался тем, мол, объёмов работ много, поэтому сильно устаёт, а деревенский воздух, тишина – успокаивает. Жена, выдержанная женщина, молчала. Что это, женская мудрость? Боязнь, что если станет вникать в подробности, то всплывёт горькая правда? И в который раз приходится говорить: женщина – загадка. Конечно, взбалмошная особа в подобной ситуации могла бы устроить скандал и… куда кривая выведет. Инна была воспитанной женщиной, никогда не вспыхивала, она даже голоса ни на кого не повышала. Ей не хотелось верить в то, что её муж – изменник. Если же это действительно так, значит… развод? Этого не хотелось. Да и Стёпа её любил, обожал сына. «Потерплю ещё, а потом видно будет».
Степан в свою очередь тоже переживал – так влюбиться – подобное с ним было впервые. Он прекрасно осознавал, что поступает в отношении семьи подло. «Наверное, устал от однообразной жизни, – размышлял он в минуты отдыха в рабочем кабинете, – а тут красивая и чистая, вдобавок умная девушка». Он считал, что ни одна женщина не сможет его удивить ни в общении, ни в постели, поскольку его жена была и тут и там на высоте. А Карина и не удивляла ничем, она брала серо-зелёными глазами, тёплыми интонациями голоса, наивными ласками.
