– Итак, друзья мои, начали!
Машина Кристофера мчалась в сторону госпиталя на огромной скорости, обгоняя весь остальной транспорт на трассе. Райан, сидящий справа от отца, который был за рулём, снова набрал номера Ванессы и больницы. Но ответа до сих пор не было.
– Да что это такое, чёрт возьми?! – вспылил Райан, чуть не разбив телефон. В этот момент он тут же зазвонил, но это была Холли.
– Да, мам, – ответил ей Райан.
– Вы доехали до госпиталя? Что там? – спросила она, сильно переживая за Ванессу.
– Почти добрались… А это ещё что такое? – прервал разговор Райан, посмотрев вперёд. Почти проехав мост, они увидели, что дорога перед ними перекрыта несколькими полицейскими автомобилями. Серый дым из больницы был как раз за ними. К машине недоумевающих Райана и Кристофера подошёл темнокожий и с небольшим пузом сотрудник полиции:
– Я – младший лейтенант Брукс. Простите, сэр, дальше ехать запрещено.
– По какой причине, лейтенант? – поинтересовался у него Кристофер.
– Нам приказано никого не впускать на территорию госпиталя. Езжайте обратно или ждите здесь.
– Что?! Дайте проехать! Там работает моя дочь! – начал уже кричать отец Райана.
– Мне очень жаль, но я не могу вас пропустить. Приказ начальства.
– У вас что, пластинку заело? – ответил ему Райан, выйдя из автомобиля, затем подошёл ближе к полицейскому. – Прошу вас, дайте проехать. Мы должны знать, что с мой сестрой всё в порядке!
Но Брукс был непреклонен. Он выхватил пистолет и направил его на Райана.
– Эй, офицер, ты чего творишь?! – запаниковал Кристофер и тоже вышел из машины. – Ты пушку-то опусти. Мозги растерял?
– Думаете, мне это нравится? – ответил полицейский. – Я понимаю, как вы переживаете. Но и вы поймите. У меня прямой приказ: никого не пропускать на территорию госпиталя во избежание случайных жертв, так как не установлена причина пожара. Это может быть как обычное возгорание чего-либо, так и попытка теракта. На место прибыли не только пожарные, но и ФБР с сапёрами. И пока все не убедятся, что никакой угрозы больше нет, вам придётся подождать. Пожалуйста, сядьте в машину. По-хорошему прошу.
Райан и Кристофер, поняв Брукса, немного успокоились и выполнили его просьбу, сев обратно в автомобиль, но решили дождаться окончания пожара, никуда не уезжая.
Эрик нажал на клавишу «Enter» на компьютере, запустив процесс. Смесь в цистерне была уже перемешана, и Даррен не стал ждать, дав следующее указание:
– А теперь… увеличьте температуру.
– Сэр… – начал возражать ему Эрик.
– Увеличьте! Не бойтесь! Быстрее!
Один из ассистентов дрожащей рукой повернул тумблер на системе управления по часовой стрелке, увеличив температуру на два градуса, и на мониторе высветилось число 112. Но Даррен не увидел ничего необычного на схеме, которая была показана чуть ниже температуры, и стал немного нервничать:
– Ещё добавьте! Ну же!
Эрик прибавил ещё три градуса, дойдя до числа 115.
– Всё равно мало! Чего вы так боитесь? Эх, всё приходится делать самому, – не выдержал Даррен и подошёл к тумблеру, увеличив температуру на двадцать пять градусов. Затем он подбежал к компьютеру и увидел, что на экране монитора схема изменилась. Было видно, что химический процесс в цистерне стал происходить так, как было нужно Даррену.
– Вот оно, друзья! То, что мы хотели! Полюбуйтесь! – радостно воскликнул он.
– Сэр… Ёмкость… Она трясётся. Нужно срочно выключать систему! – начал паниковать Эрик.
