Не позже 842 года значительные отряды варяго-русов появились на Черном море (о набеге их на город Амастриду рассказывается в житии святого Георгия Амастридского)[28]. Через какие-нибудь два десятка лет после того варяги-русь совершили морской поход на Царьград – из Клева по Днепру через Черное море. 18 июня 860 года русы в первый раз появились под стенами Византии. Поход окончился почетным для нападавших миром.
Царьградский поход 860 года должен был окончательно способствовать созданию варяго-русского государства. Оно укрепилось именно по Днепровскому торговому пути «из варяг в греки» – на использовании выгод от этого пути. Центром нового государства был поэтому город Киев. После образования Варяжского княжества Киевская земля всюду в летописях называется «Русской землей».
В нашей исторической науке до сих пор еще идут споры о происхождении имени «Русь». По многим данным, имя это пришло к нам вместе с варягами (русью могло называться или отдельное племя варягов, или вообще вооруженные их дружины)[29]. Как бы то ни было, русью долго назывались именно варяжские дружины Киевского государства.
В договоре русских с греками 911 года говорится: «Мы от рода русского: Карлы, Инегельд, Фарлаф…»; следуют другие имеющие почти столь же явно выраженный скандинавский, а не славянский характер.
Очень скоро, однако, варяги ославянились; варяжская дружина (вряд ли особенно многочисленная) быстро растворялась в славянской массе, и только в княжеском доме еще теплилось сознание своего кровного родства со скандинавскими владетельными домами. Как бы ни судить о происхождении имени Русь, ясно, что уже в IX–X веках имя это стало прилагаться к Киевскому княжеству (впоследствии – ко всей народности восточных славян).
Летописная повесть о начале Руси, составленная в Киеве во второй половине XI века, считает годом основания Русского государства 862 год, территорией этого первоначального государства считает Новгород и северные русские города, первым князем называет Рюрика. Пока сообщения летописной повести не подтверждены известиями других источников, их нельзя считать незыблемо достоверными. Какие-то события на севере Руси должны были подать повод летописному рассказу, но произошли ли эти события в указанный летописью 862 год или в более раннее время – этого нельзя решить с полной достоверностью.
Возможно, что те события, о которых вспоминает летописная повесть, относятся к первой половине IX века – именно к поселению руси к югу от озера Ильмень. Но вполне вероятно предположить и другое – именно, что указание 862 года могло соответствовать действительному ходу событий.
После перехода первой варяжской волны на юг в Киев и Царьград можно представить себе попытку свержения варяжской власти со стороны Новгородских славян – и затем призыв ими из-за моря новой ватаги варяжских воинов для того, чтобы отбиться от прежних господ – варягов, осевших в Киеве.
Именно к такому предположению – о борьбе между варяго-славянским Севером и варяжским Югом – ведут нас сказания летописи о походе с новгородского Севера на Киев варяжского вождя Ольга[30] во второй половине IX века. Захват Киева Ольгом представляет собою окончательное утверждение Киевского государства. Недаром предание вкладывает Ольгу в уста предсказание о том, что Киев будет матерью городов русских. Киев был старинным культурным центром и долгое время – оплотом хазарской власти на Днепре.
