– Можно подумать, – ответил фамильяр, – что ты знаешь, как в них играть.
– А я и знать не хочу! – отрезала я. – Отстань!
Тропус лишь неодобрительно зацокал.
Подходя к своему временному жилищу, я вновь вспомнила ректора. Подумаешь, какие проблемы были у этого человека! А как насчёт меня? Как быть со мной? Ведь что я, что остальные студенты Светлой академии, никто из нас не имеет никаких шансов связаться со своими близкими и родными ещё как минимум несколько недель! Сами они, разумеется, могут и порталами воспользоваться, и письма отправлять, куда вздумается. А что делать нам? У нас эти знания на каждом шагу не даются! Как ректор не понимает, насколько это тяжело?
Войдя в свою небольшую комнату, я огляделась. За эти дни, что я провела тут, стены моего временного жилища почти перестали вызывать отторжение. Тут мне не в чем было упрекнуть академию – моя комната вмещала в себе всё, что только могло понадобиться для учёбы и отдыха. Большой письменный стол со стулом стояли слева. В нём было три ящика, но я ими не пользовалась. Рядом стоял небольшой шкаф, куда в обычных обстоятельствах нормальные люди помещают свою одежду. Все мои платья и туфли остались в Светлой академии, а потому в шкаф я иногда отправляла Тропуса, если тот мне сильно надоедал. Кровать стояла напротив небольшого окна, и иногда я засыпала, глядя на звёзды. Их завораживающий вид частенько помогал не хуже снотворного, так что проблем со сном у меня не было.
Я поставила контейнеры на стол и задумалась. А ведь поднос нужно было вернуть!
– Куда это ты собралась? – осведомился Тропус, едва я вновь вышла из комнаты.
– Сделать предложение повару, разумеется, – ответила я, и направилась в сторону столовой.
Едва я вошла, как откуда-то слева вынырнул силуэт в чёрном переднике.
– Я ждал вас, – проговорил повар, улыбаясь мне во весь рот.
– Могли и не дождаться, – улыбнулась я в ответ, отдавая поднос. – Я чудом об этом вспомнила.
– Надеюсь, – заметил он, – вы вспоминали не только о подносе.
Я глубоко вздохнула и направилась к выходу.
– Постойте! – окликнул меня он. – У меня есть кое-что для вас. Никуда не уходите!
Он быстро шагнул на кухню, и вскоре вернулся, держа в руках небольшую коробочку.
– Это – вам! – торжественно произнёс он.
– Что это? – спросила я. – Кольцо?
– Десерт! – ничуть не смутившись, ответил повар. – Я знаю, как вам не хватает десертов из вашей академии, и этот определённо вас порадует.
Я думаю, что об этом знали многие. По крайней мере, если ректору передали про мои замечания относительно очередей, то уж про десерты и подавно.
– Спасибо! – поблагодарила я и приняла коробочку с угощением.
– Заходите ещё! – бодро произнёс он на прощанье, и я вышла из столовой.
– Очень интересно, – прокомментировал Тропус.
Я как раз сворачивала налево, к лестницам на третий и четвёртый этаж академии, когда внезапно на меня налетел какой-то белобрысый адепт. Мы нелепо столкнулись лбами, словно два школьника. Мой фамильяр неприятно захихикал, за что я была готова его убить. А главное – я чуть не выронила коробочку с десертом!
– Ай! – воскликнул адепт, потирая ушибленный лоб, но тут же спохватился, – ты не ушиблась?
– Немного, – ответила я.
Разумеется, это был местный Тёмный адепт. И, судя по его чёрной мантии с красными узорами, это был или отличник, или отменно защитивший честь академии в каких-либо соревнованиях.
– Прошу меня извинить, – проговорил он, обезоруживающе улыбнувшись. – Я бываю таким неловким, когда тороплюсь. Терпеть не могу опаздывать!
