За работой время пролетело незаметно.
На улице крепчал мороз. Солнечный погожий день сменили холодные сумерки, а Ингерд, ушедший довольно давно, не возвращался.
Беспокойство за друга нарастало, и я решила взять одну из лошадей и попытаться его поискать, пока окончательно не стемнело.
– Куда собралась? – хрипло спросил Шаянес, преграждая мне путь к двери длинным чёрно-зелёным хвостом.
– Инг ушел ещё до обеда. Я беспокоюсь о нём, – ответила я, обматывая шею тёплым шарфом.
– Я сам, – кратко сказал змей, снимая с вешалки тёплую куртку и шапку.
– Нет. Вы не сможете сесть на лошадь, а скользить хвостом по снегу не самая лучшая идея. На улице мороз, вы скоро замёрзнете. Я быстро, – сказала я, стараясь обойти его гибкую конечность.
– Одну не отпущу. Опасно. Вместе, – прошипел Шай.
Пока мы решали, каким составом идти, дверь скрипнула, и в комнату ввалился Инг. Выглядел он плохо: одежда растрёпана, местами разорвана. Одна рука плетью видела вдоль туловища, а лицо пересекали кровавые царапины.
– Что случилось? Кто тебя поранил? – набросилась с расспросами на бледного, едва стоящего на ногах друга.
– Волки. Они задрали Капельку, а я едва спасся, но пришлось ждать на дереве, пока они уйдут.
– Что с рукой? – прошипел Шай.
– Неудачно упал, когда стая набросилась на лошадь, – сказал Инг, оседая на пол.
Мы с нагом быстро стянули с парня верхнюю одежду, стараясь не потревожить больную руку.
Пока я бегала за водой и спиртом для очистки раны, Шаянес раздел Ингерда по пояс и осматривал многочисленные небольшие ранки и синяки.
– Рука выбита и сломана. Я ещё не смогу колдовать. Придётся накладывать шины, – срывающимся на хрип шёпотом сказал змей, резко дёргая Инга за повреждённую конечность.
Друг вскрикнул и едва не лишился сознания, заваливаясь на бок, но Шай его поддержал и привёл в чувство.
Через пару часов перебинтованный Ингерд уснул прямо в гостиной. Есть он не стал и выглядел откровенно плохо. Шаянес отнёс спящего друга в его спальню.
Удивительно, но худосочный наг нёс парня, будто тот весил не больше котёнка, вызывая моё невольное восхищение его силой.
– Я проверю конюшню, – хрипло прошипел Шай и исчез за дверью, на ходу надевая куртку.
Идти за ним я не рискнула. Разместившись у камина, я подбросила дров, отрешённо глядя в ровно горящее пламя.
До сегодняшнего дня наше приключение казалось простым и выполнимым. Конечно, я понимала, что переход через горы – это тяжело и потребует определённых усилий, но только теперь я начала понимать, что, если случится беда, то рассчитывать мы можем только друг на друга.
Даже сейчас, во время нашей вынужденной зимовки, едва не случилось трагедии.
Шай вернулся хмурый и сосредоточенный.
– Что там? – спросила я.
– Следов стаи возле дома и конюшни нет, но теперь нам лучше не выходить поодиночке и без оружия. Особенно тебе.
– Хорошо. Пойду посмотрю, что с Ингом. Ужинай без меня, – сказала я, покидая гостиную.
Инг беспокойно метался во сне, постанывая от боли. Я потрогала сухой горячий лоб, потревожив парня. Он открыл мутные от боли глаза.
– Потерпи, я сейчас приготовлю настойку от жара, – сказала я, пытаясь встать с кровати, но Инг удержал мою руку.
– Побудь со мной немного. Стыдно признаться, но я боялся, что умру на лесной поляне.
– Тебе нечего стыдиться. Любой бы испугался. Ты молодец, что спасся, – сказала, успокаивающе поглаживая его чёрные спутанные кудри.
