Не могу сказать, что его слова меня в чём-то убедили, или просто успокоили, но приближающаяся столица отвлекла от беседы. Мы расселись по своим местам, поправив плед.
Город был буквально уставлен постами, проверявшими каждую карету. Я взяла зеркало, снова проверяя свою маскировку: бледные губы, синие тени под глазами, выделенные румянами скулы превратили меня из молодой симпатичной девушки в замученную жизнью даму неопределённого возраста. «Бабушка» тоже была выше всяких похвал.
Заглядывающие эльфы равнодушными взглядами устало осматривали нас и пропускали дальше. Инг остановил карету возле недорогой и неброской ресторации, где мы заказали сытный ужин и чай с пирожными, а парень направился следить за Магистериумом.
Остаётся надеяться, что после моего дерзкого похищения нага из эльфийской цитадели «справедливости» там не усилили охрану.
К счастью, заказ готовили долго, а ели мы его и того медленнее, поэтому к моменту появления Инга на нас косо посматривали подавальщики, успевшие за другими столами обслужить уже не одного клиента.
– Всё спокойно, – тихо сказал Ингерд, торопливо набивая рот остывшим мясным рагу и отварным рисом. – Эльфы ушли как обычно, сверкнув на прощание магией. Шай, ты уверен, что у Ди получится снова открыть двери? А вдруг они предусмотрели что-то подобное, или лишили лиера права посещать Магистериум?
– Я уверен. Эльфы ни за что не признают, что позволили девчонке себя обмануть. Энергетика лиера в Лидии никак не изменилась с момента нашего знакомства, и нет, они не могут отказать в доступе лиеру. Видел, как они перед ним лебезили, он высокородный, возможно даже кто-то из королевской семьи, – шёпотом ответил Наг.
Быстро справившись с десертом, мы направились к экипажу. Инг ловко затолкал тяжёлую тележку с «бабушкой» в карету и через пятнадцать минут мы были под воротами Магистериума.
Ситуация до боли знакомая: сырой промозглый вечер, кованая ограда муниципалитета, Инг, только вместо Софи тот, на кого я в прошлый раз хотела посмотреть и моя жизнь снова непоправимо изменится. Остаётся надеяться, что в лучшую сторону.
Шаянес выбрался из повозки, размазывая по породистому лицу опостылевший макияж, и ловко перебрался через ограду, подтягивая меня сильным, гибким хвостом. Ингерд присоединился к нам буквально через пару секунд.
Перебежками добрались до магически запертой двери, и я немного медлила в нерешительности. Признаюсь, было страшновато, ведь в случае, если Шай оказался излишне самоуверен, я просто умру. Решившись, я протянула руку, и к моему огромному облегчению дверь дрогнула, отворяясь так же, как в прошлый раз.
– Куда теперь? – тихо спросил Инг, зажигая приготовленный заранее амулет.
– За мной, – отрывисто сказал Шаянес и очень быстро пополз по извилистым коридорам.
Мне приходилось почти бежать за нагом, хорошо, что наша гонка заняла не более пяти минут.
– Они там, – тихо сказал Шай, указывая на запертую дверь с начертанными какими-то эльфийскими символами.
– Там наверняка заперто магией. Сможешь снять защиту? – спросил Инг, переведя взгляд на хмурого нага.
– Смогу, но это займёт много времени.
– Может, попробовать так же, как со входом? – робко предложила я. Не то чтобы меня тянуло на геройства, но страх быть пойманными лиером толкал меня на решительные действия.
– Это опасно! – возмутился Инг. – Мы уже и так один раз рискнули.
– Я буду страховать. Если допуска лиера недостаточно, чтобы открыть эту дверь, то я перехвачу предупреждающие и атакующие чары, заодно потом легче будет снять защиту, – поддержал идею Шай, и мне было неприятно, что он так легко мной рискует.
