– Чисто, значит!? – переспросил я, останавливаясь у берега реки расплавленной лавы.
– Угу, – кивнул питомец с другой стороны, ковыряясь когтем правой лапы под крылом. – Сам видишь, никто не нападает!
– Ну, тогда топай сюда, перенесешь меня через лаву, – я сделал вид, что все идет как надо.
– Ха-ха-ха, – расхохотался питомец.
– Чего ржешь-то?
– Не хочу, – он отвернулся и принялся нагло ковыряться клювом в хвосте, изредка поглядывая на меня. – Ты сам давай как-нибудь.
Глубоко вздохнув, успокаиваясь, я ласково предложил:
– Нахал, ну будь другом, а? Мы ведь с тобой…
– Не-а, – перебил он. – Не дави на жалость, а то опять ржать начну.
– А, ну-ка слушайся хозяина! – возмутился я.
– А то что? – поинтересовался он. – Не позовешь меня во время очередной опы?
– Не, ну это уже перебор! Ты кого попрекаешь? Ты меня слушаться обязан!!! Ты вообще, программа, а я человек! Захочу – в код залезу, и слушаться заставлю!!!
– До-о-о! Что еще? Запрограммируешь меня ништяки тебе таскать?
– Тьфу! Переберусь – задницу надеру, вот что!
– Во! Узнаю хозяина! Бьет, значит любит! Девиз рабов всех стран! Еще Цезарь говорил!
– Ошибаешься, это из «домоводства для девственниц». А Цезарь – салат, оттуда же.
Нахал замер на секунду, уставившись на меня недоуменно:
– Ты-то его нахрена читал!? Замуж что ли собрался!? Ха-ха-ха-ха!!!
– Нет, искал рецепт утки в соевом соусе… А то у меня тут как раз кандидат на место дичи появился.
– Все равно профессии кулинар у тебя нет! Не сможешь приготовить!
– Ну, хотя бы ощипаю! – не сдавался я. – А там и кулинара найду. На крайняк, Крия попрошу.
– Да ничего ты мне не сделаешь! Я, вообще, программа!
Он вытянул голову, показывая мне язык… и в этот момент из лавы высунулась огненная рука, схватил его за шею, и грозный голос прорычал:
– ЗАТКНИСЬ!!! НЕ СМЕЙТЕ НАРУШАТЬ ТИШИНУ!!!
Для меня посреди лавы застыла дорожка, по которой я резво перебежал, и устремился вглубь тоннеля на том берегу, сопровождаемый тем же голосом:
– ПРОВАЛИВАЙТЕ!!!
Нахал догнал меня необычным способом – его метнули следом. Сцапав непослушную птицу, я как следует встряхнул питомца (исключительно с целью привести в чувство и проверяя, жив ли, а не по той причине, о которой вы подумали) и, увидев возмущенный взгляд, предупредил:
– Еще одно слово – спрячу.
– Молчу, молчу, – согласился он и, когда я его отпустил, чуть отбежав в сторону, добавил, – дорогая.
– Что-о-о!? – грозно рыкнул я.
– ЗАТКНУЛИСЬ, А ТО Я ВАС ОБОИХ ПОДЖАРЮ!
– Молчу, молчу, – тут же заверил я и двинулся дальше, кивком показав Нахалу – проверяй коридор дальше.
Василиск метнулся вперед, спеша унести ноги подальше.
Вскоре коридор вывел нас обратно к лавовой реке. На этот раз Нахал подставил спину без всяких слов и перевез меня на тот берег. К сожалению, только для того, чтобы снова выйти к лаве.
– Кругами ходим, – определил я, оглядевшись, и приняв решение.
– Да ладно? Ты решил вступить в борьбу за звание капитана очевидности? – не поверил Нахал.
– Я тебя сейчас пришибу!
– НЕТ, НУ ВЫ РЕАЛЬНО ДОСТАЛИ!!! – на этот раз Огненная рука появилась вместе с остальной семиметровой тушей, схватившей нас. – ЧЕГО ШАРИТЕСЬ, СКАЗАЛ ЖЕ – ПРОВАЛИВАЙТЕ!!!
– Н-н-не можем! – возопил в ужасе василиск, упираясь лапами в руку огненного монстра и пытаясь вытащить шею из его кулака.
– Да, мы должны были Слезу Единорога по поручению Кря-Кря, а никто нам ее не дал, хотя мы Стража завалили!
