- Открывайте, - приказала я.
- Госпожа… - осторожно произнёс Кайл и замолк.
- Ну.
- Ключ был у господина… и у управляющего. У нас его нет.
Так…
- А кто у нас управляющий?
- Господин Вильгельм… - уже шёпотом продолжил Кайл. – Вы его… прогнали… госпожа…
- Да… - протянула я. – Было неосмотрительно с моей стороны. Надо было сначала отобрать ключи.
Коря себя за скоропалительное решение, я достала из-за пояса нож. Кайл попятился и наткнулся спиной на Сабира. Тот продолжал стоять неподвижно и молча.
Я же поковыряла кончиком в замке и распахнула дверь. Впрочем, проблемы это не решало. Если у Вильгельма ключи от всех комнат моего дома, следует немедленно поменять замки. Мириться с ним или отбирать ключи бесполезно – за ночь он запросто сделает копии.
- Итак, - не дожидаясь, пока мальчики придут в себя от моей выходки, я вошла внутрь и оглядела помещение. Надо сказать, спальня Фрэнсиса понравилась мне куда меньше, чем гостиная. Из неё вело ещё две двери кроме той, через которую мы вошли. Широкая дубовая кровать стояла в нише – видимо, прежний хозяин опасался покушений. А может быть – просто ночных холодов. Так или иначе, это инженерное решение я решила пока что оставить в покое, а сама, тем временем, прошла к другой двери. Вообще я ожидала увидеть там или гардеробную, или купальню. Сокровищница тоже не помешала бы.
Вместо этого я лишь присвистнула, разглядывая пустую комнату, оборудованную несколькими крюками. Видимо, пыточную.
- Говорите, Фрэнсис любил повеселится?
Оглянулась на парней и обнаружила, что Кайл стоит, потеряно глядя в пол, а Сабир смотрит на меня со злым вызовом.
- Парни, - вздохнув я и повернулась к ним лицом. – Давайте проясним. На мои вопросы нужно отвечать. Языком. Разгадывать шарады я не люблю. Приехала отдыхать, а не копаться в чужих тараканах. Что-то мне подсказывает, что будь вы глухонемыми, Фрэнсис давно бы от вас избавился. Что теперь-то стряслось? Женщину увидели в первый раз?
- Вы не правы, - сказал Сабир негромко, но в голосе явственно звучал вызов. – Есть и глухонемые рабы. Хотите, чтобы я их позвал?
- А сколько всего у Фрэнсиса рабов? – ухватилась я за новую интересную и ценную информацию.
- Около трёх сотен. Госпожа.
Ух тыж как его корёжит от одного этого слова. И как меня бесит, когда такие сморчки признают власть мужика, а меня считают слишком мягкой, чтобы получить по заднице.
- Всеми ими управлял Вильгельм?
- Именно так, госпожа.
- Сколько из них домашних?
Сабир задумчиво посмотрел в стену перед собой.
- Сейчас только пятеро. Они следят за домом и садом. Зимой хозяин мог собирать от двадцати до пятидесяти. Например, когда устраивал балы.
Кивнув, принимаю к сведенью.
- И так, надо думать, вы домашним делам не обучены?
Кайл продолжал стоять, глядя в пол. Даже чуточку попятился назад. Кажется, испугался, что его сочтут бесполезным.
Сабир молчал и зло глядел на меня.
А потом в одно мгновение Кайл рухнул на пол, прополз на коленях разделявшее нас расстояние и залопотал:
- Я всему научусь, госпожа! Сделаю всё, что вы скажете, только не надо меня отдавать… туда.
Склонив голову на бок наблюдала как он тянется к моим ногам – и тут же замирает, не решаясь коснуться. А потом тянется опять.
- Куда – туда? – поинтересовалась я и от греха подальше отступила к кровати. – Трогать меня не надо. Захочу мужчину – сама скажу.
Кажется, последние слова Кайла повергли в окончательное отчаянье.
