Читать онлайн Лорд Уриэль - Наложник

Пролог.

Миру мало любви – он ценит только лук.

Тот жжёт глаза нещадно, владея царством мук.

А люди радость ищут в объятиях чужих,

Забыв напрочь о тех, кто ими дорожит.

В зале играла нежная музыка, пробуждающая во мне давно забытые чувства. Вернее… Те казались знакомыми, но, похоже, что это лишь простые отголоски моего прошлого воплощения. В этом я не познал силу вселенской кары, носящей совсем скромное, почти невинное, название – «любовь».

Всю свою жизнь я прекрасно осознавал, что чего-то существенного не достаёт и приносит моему сердцу невыносимую тоску. И, казалось бы, снаружи всё нормально, верно? Да, как обычно, без изменений, без душевных трагедии и муки. Где мои соблазны и большой ежевичный пирог?

Но эта мелодия… Как она хороша! Эти ласковые звуки, словно речная вода, нагретая солнцем и окрашенная закатными, розово-золотыми, оранжевыми и малиновыми облаками. Сочно, свежо, ярко, не приторно, близко. Я был очарован, поэтому вдохновлённо и довольно рассеяно кружил по галерее, бросая замутнённые почти влюблённым восторгом взоры на каждую картину, желая, чтобы музыка не прекращалась никогда. Именно она добавляла нечто светлое, греющее.

Даже на взгляд придирчивого эксперта, работы являли собой воплощение изысканности. Но некоторые экземпляры умоляли записать их на получение премии в области «Я покорил тебя своей наглостью!» или «Дайте тапок, я его убью!», подрывая, тем самым, репутацию своего бесстыжего создателя. Впрочем, любое из творений этого художника прекрасно и, если я, всё же, выберу себе что-нибудь интересное, то обязательно куплю. Пополню свою коллекцию.

Внезапно я был словно поражён незримой, но меткой до крайности, молнией злого рока. Застыв, как глыба льда, расколотая стопой титана, осыпаясь в тёмные воды глубин. В тайных долинах души, глупыми птицами, разносились крики восторга: О, эта великолепная синева! О, красота и меланхолия индиго! Мой любимый цвет, обожаемый оттенок…

Трепещу, молча впившись взглядом в, как могло показаться со стороны, простую одинокую лодку на водной глади. Не море, но река или широкое озеро. Однако горизонт ослепительно белый, растворяет в себе реальные черты, превращая всё в бесконечно умиротворённые безмятежность, печаль, с примесью сиротливой заброшенности. Неизвестно, что это за место, но ветер пахнул древностью, жизнью, борьбой с установленным миропорядком. В сосудах бабочками-смутьянками разлетались восторженные ликования. Сердце забилось очень быстро, будто его заставляют усиленно работать, требуя, чтобы тело пустилось в бешеный бег по воде. Изображение перед глазами подёрнулось дымкой и я, борясь с пеленой тумана и проигрывая ему, делаю шаг вперёд, восхищённо вздыхая.

«Нравится?» – Послышался позади непередаваемо красивый голос.

Я не стал оборачиваться, лишь стараясь усмирить бесчинствовавшую бурю эмоций в душе, ибо я знал, что за человек стоял за моей спиной.

«Необычайно.» – Выдохнул я.

«О?» – Протянул художник. – «Что вы чувствуете, глядя на эту картину?»

Признаю сразу: «Одиночество.»

«Ммм. Быть может, что-то ещё?» – Волшебный голос оказался совсем рядом, немного пугая.

Улыбаюсь, хоть этого мой собеседник и не может видеть: «Борьбу за место под солнцем. А солнцем этим является – любовь.»

Художник, стоявший ко мне уже вплотную, глядя пытливо, резко сделал шаг назад, рассмеявшись: «Что же, хорошо сказано!» – Затем добавил. – «Но очень двусмысленно. И какая же эта любовь? Мужская или женская?»

Кто вообще смеет спрашивать подобные вещи так прямолинейно? Какое вам дело может быть?

Я повернулся к обладателю столь любопытной натуры, что задаёт такие некорректные вопросы первому встречному, пусть и возможному покупателю.

Но мой внезапно возросшийся негатив, разом улетучился, опадая на пол лепестками роз. Этот человек был настолько красив, насколько ужасны ночные кошмары, от которых у любого неизбежно остаётся ослепительно-белое будущее, награждённое проседью в бывшей когда-то густой шевелюре. И точно на всю оставшуюся жизнь, без возможности насытить себя красками жизни. Он действительно походил на какого-то демона – шёлковые волосы чернилами стекали по хрупким плечам и были ровно срезаны на уровне талии, затянутой поясом с шитьём защитных рун. Этого художника отличить от других довольно просто, ведь он, независимо от ситуации, всегда носил только традиционные наряды. Красиво, в какой-то степени практичней офисной одежды, с составляющим кампанию удушья и постоянных глажек галстуком. Глаза красавца также отличались беспросветной тьмой – ночью, что поглощает в себя весь мир вокруг с заходом единственного небесного светила, чью яркость я всегда превозносил.

«Ну?» – Самый короткий вопрос за всю мою жизнь.

Так обычно учительница в третьем классе говорит, ожидая домашнюю работу. А ты ещё и проспал…

«Женщина, конечно. Кто ещё способен дарить любовь?» – Вот наглец!

Художник нехорошо улыбнулся: «А что насчёт греховных утех?»

И где знаменитая тонкокожесть, свойственная людям со столь высокохудожественным нравом?

Стараюсь не выказывать презрение, но задумываюсь. За кем не водилось подобных желаний окунуться в омут грязи с головой? И я такой же. А, впрочем, это только моё, сугубо личное, дело. Хотя и оно – круг с зыбучим песком обмана.

«Я вижу, что вы несчастливый человек и глубоко одиноки.» – Он видел, что собеседник хранит молчание, поэтому взял инициативу в свои изящные руки. – «Может вы хотите поменять свой образ жизни и начать всё с чистого листа?»

Заинтриговал меня: «Возможно. Но я не старик, чтобы об этом беспокоится.»

«Оо?» – Кокетливо приподнятая бровь.

Жаль я так не умею, проклятый шрам.

Киваю: «Мне всего двадцать два.»

«В самый раз.» – Усмехнулся художник.

В моей голове хаос: Зачем он завёл этот разговор? И почему именно с моей скромной персоной? Вон, полно же людей в зале. Правда, почему-то, не смотрят в нашу сторону, словно не видят вовсе…

Создатель шедевров шагнул вперёд, встав очень близко ко мне и, не особо церемонясь, развернул обратно к картине. Он фанатично шепнул мне в ухо: «Может у вас есть мечта, или же вы хотите найти своё место под лучами согревающего Ярила?» – Его руки аккуратно легли на мои плечи. – «Присмотритесь.»

Смотрю. Сосредоточиться было не сложно, но шёпот другого человека мне мешал.

«Чего бы вы хотели?»

Чтобы ты отстал! Обязательно напишу о тебе плохой отзыв, если продолжишь мне докучать.

Подумав, отвечаю честно: «Азарта. Мне так скучно, что в жизни не хватает ни бешеной увлечённости, ни адреналина, что кипятил бы мою кровь. А ещё у меня зверья немного и деньги не все проблемы решают, если времени катастрофично мало.»

«Ах, звучит красиво. Может, что-то ещё?»

От горячего дыхания у меня пробежали мурашки по коже, а в нутре поселилось неведомое мне доселе беспокойство. По разуму резко прокатилась волна раздражения: Что он пытается выведать? Это такой новый способ закадрить кого-то, чтобы затащить в постель? Но мужики меня не интересуют. Эксцентричные демоны тем более.

Совладав с бурей в голове, отвечаю: «Возможно я жажду борьбы за истинную любовь и… Чтобы она была практически недостижима для меня.»

Демон резко отстранился, громко хлопнув в ладоши: «Как романтично! Ну что, да?»

Сдуру сказал «да», даже не оборачиваясь назад, к собеседнику.

А зря.

Бессовестный пинок в спину отправил меня в полёт, прямо лицом на картину. Позади послышался весёлый голос: «Контракт заключён. За тобой должок, человечек! Я его потом заберу.»

Меня захлестнуло, я словно провалился в бездну – под ногами была вода, вокруг также же всё переливалось. Пузырьки вырывались из моего горла. Кажется я тонул…

Глава 1.

На обездоленных просторах, где страшно сделать шаг,

Найдётся Древо Жизни, чьи корни были злом повреждены.

Герой, как главный «миротворец», повернёт назад,

Ведь в подвигах его нет места помощи для жителей страны.

Сосредоточенно гребя руками, я быстро добрался до воздуха. Это было странно, но дискомфорта никакого не ощущал. Говоря больше – не задыхался и не кашлял, словно я мог поплавать под водой ещё немного. Минут так тридцать.

Оглядываю окружение – красиво. Даже очень красиво. Восхищённо вздыхаю. И всё ничего, вполне себе славно, если бы здесь было хоть какое-то присутствие логики. Поразительно, но я не паниковал – моё сердце, словно ликуя, бешено колотилось, жадно впитывая осознание того, что я могу прогуляться вдали от дома.

Выплыв на берег и уже поднявшись, ступаю по голубоватому песку мелководья и… спотыкаюсь на ровном месте! Брошенный на ноги случайный взгляд, ошеломил меня тем, что ноги эти – перепончатые ласты, их человеческими и назвать то особо нельзя.

Поднимаю перед собой руки – мать моя женщина! Я как-то сначала не обратил внимания. Кожа то, кожа! Чешуя… Руки бледные. Блин, чешуя! О, нет. Нет… Когти!

Бесновато дёргаю за висящие белые лохмы… Чёрт, это Мои волосы! Дрожь пробила всё тело. Некоторые чешуйки встопорщились, изображая мурашки. Панически опускаясь на колени и убирая мешающие обзору непослушные пряди волос за уши, я попытался рассмотреть себя в воде. Однако, благодаря тому, что я ещё недостаточно вышел из озера, колебания никак не успокаивались, показывая одну сплошную рябь.

Так, спокойно. Нужно просто выйти. На мне даже некое подобие одежды есть…

Как бы это ни было странно, но из воды я выбрался совершенно сухим. Белоснежная и лёгкая ткань не только помогала отталкивать влагу от самой себя, но и от моих волос и кожи. Я скептически помял край одеяния между пальцами, на специфический купальный костюм не похоже – какой-то полупрозрачный шёлк с морозными узорами. Откровенная одежонка, но это терпимо.

Ох, и на шее ещё что-то висит… – Подцепляю коготком драгоценный шнурочек и разглядываю висюльку. – Хм, клык, как клык. – Из белого камня, правда, но форма то всё равно одна. Знаки какие-то. Изображена оса с надписью.

Ах, да…

Подхожу обратно, к уже успокоившемуся озеру. Наверное мой крик был слышен даже на Марсе. Мирно сидевшие на деревьях птички, попадали замертво. Ящерки, греющиеся на солнышке дёргались в предсмертной агонии. Некоторые рыбки, обитавшие в озере всплыли к верху брюхом. Какие все кругом слабонервные, прямо как я.

«Прокляяятьеее.» – Простонал, узревший себя в отражающей поверхности, демон, с ужасом хватаясь руками за лицо.

Ну и куда с таким, простите за выражение, хлебалом выйти? Весь бледный, словно мертвец и чешуя ото всюду торчит, покрывая собой почти всё, да ещё бликует, зараза. Уши и правда острые, вылезают наружу из-под волос. Хвала небесам, что последние не настолько катастрофически длинные, всего лишь до лопаток. В правом ухе ещё и внушительных размеров серьга, которую я, в панике, не заметил. Какой уважающий себя мужчина будет прокалывать собственное ухо такой женственной серёжкой, а?

На всякий случай встаю и поворачиваюсь вокруг себя, дабы посмотреть, а нет ли там сзади хвоста. Господи, и на том спасибо! Нет этой гадости, а то бы я не выдержал и пошёл на поиски этого художника и вытряс бы из него всю душу, чтоб не повадно было издеваться над своими поклонниками. Ой, ну ладно, громко сказано. Недопокупателями.

Снова глянул на своё отражение. И тут же отвернулся. Нет! С фантазией у этого идиота явно было плохо. Отомстил мне, нечего сказать.

Я был озадачен.

А что я ему сделал то? Уж не чёрный я кот, чтобы дорогу перебегать и устраивать мирным горожанам неприятности, правда?