– Попозже, – отмахнулся Затир, что с пьяного взять. – Эй вы двое! – он крикнул проходившим понизу крепким оркам, пешие рыцари. – Притащите господину наместнику бочонок ледяной воды из колодца.
– Да, Ваше сиятельство! – в голос отчеканили орки и торопливым маршем поспешили выполнять приказ.
Бочонок стоял перед Дарганом, а тот стоял перед ним и смотрел в воду невидящим взглядом.
– Чего ждешь? – поинтересовался Затир. – Ныряй, пока ледяная. Полегчает.
– Да ид-ди ты, – буркнул Дарган, но воротник распустил. Только пальцы его едва могли ухватиться за завязки. Затир уже чуть было не полез помогать, но Дарган выставил ладонь с видом: «не лезь, сам умею».
Наконец, лорд ландграф окунул голову в узкий бочонок, что был едва больше его головы. Большая часть воды тут же плеснула ему под ноги. Не было его почти минуту, лишь затем он с чмоканьем выдрал голову из воды, громко втягивая раскрытым ртом воздух.
– Ну как? – вопросительно качнул головой Затир.
– По твоей морде попасть смогу, – рыкнул Дарган, вызвав у друга приступ хохота.
– Это только если она будет у тебя перед носом!
Дарган толкнул Затира кулаком в грудь, довольно оскалив зубы.
– Пошли, – предложил наместник. – Пир ждет. Не боись, никого убивать не стану.
– Ну, раз так, – улыбнулся в ответ Затир, – то позволю тебе еще пару кружечек эля, но не вина!
– Да ну тебя, – отмахнулся Дарган. – Видят боги, как жена сварливая.
В зал они вошли все вчетвером, весело гогоча. Приказ Затира был исполнен. Пустые кувшины валялись под скамьями и стульями, на столах танцевали обнаженные до одних украшений орчицы. Видать, и их успели напоить, прохиндеи. Их успевали облапать, пока они крутились перед орками, демонстрируя все свои красоты.
А по залу, с разных концов доносилась песня. Точнее, сразу три песни. Музыканты, что стояли поодаль, даже не пытались что-то играть. Зал разделился на три фракции, каждая из которой старалась переорать другую.
Пожав плечами перед Затиром, Дарган довольный поплелся к своему трону, где уже ждали две молодые, спелые орчицы. Одна с чистым и сухим плащом, вторая с кувшином, судя по всему, вина. Пущай пьет. Затир уже махнул рукой. Последовательность действий по спасению наместника он уже продемонстрировал. Теперь смело можно идти на покой.
А там его уже ждали две полуголые молодые орчицы. Что ж, Затир облизнул выступающие клыки, вызвав застенчивые смешки у орочек. Раз того требует гостеприимство, придется ему этой ночью быть порядочным гостем.
По привычке, на рассвете первого дня осени все войско двинулось в путь. Орки под знаменами Тириза, золотой лев на черно-синем скошенном фоне, а двуногие звери Днапотиза, золотой волк на красно-черном вертикально рассеченном фоне. Всего чуть более двадцати трех тысяч солдат. Орки, гноллы, бьерны и полукрысы.
Полукрыс в Днапотизе чаще всего вооружали луками. Их ловкость давала им хорошее преимущество в использовании этого оружия. А вот тяжелыми воинами по праву становились бьерны. Огромные полумедведи, обвешанные кольчугами и крупным оружием, внушали благоговейный ужас даже на крепких, в сравнении с большинством рас, орков. А уж как они сражаются, Затир и Дарган видели лично. Неуклюжие и кособокие с виду, они и не стремились проявлять чудеса фехтования своими широкими мечами. Они откровенно молотили им во все стороны, словно топором. А при их недюжинной силище, деревянные щиты разлетались и впрямь, как под ударами тяжелого плотницкого колуна.
