Не то чтобы общество Цзяо Яна настолько пугало, но Лань Юэ не могла ручаться ни за его действия, ни за свой клан. Они уже встретились случайно дважды, в третий может и не повезти. Если не Цзяо Ян решит её убить, то это вполне могут сделать собственные братья и сёстры, прознав, с кем она проводит время. Лань Юэ вздохнула и остановилась на открытой полянке, которая ощущалась очень спокойной.
— Надолго они от нас отстали? — спросила она наконец.
— Достаточно, чтобы мы досюда добрались, — пожал плечами Цзяо Ян. — А больше нам и не надо. Лесная нечисть редко покидает пределы своей территории. Кстати, хорошо, что ты не догадалась использовать светлую ци, это их ужасно злит. А убегать от духов вполовину не так весело, как от людей.
Он задумчиво посмотрел вдаль, где можно было различить краешек городской стены.
— Обойдём Юньань и отправимся каждый по своим делам. Правда если, — его глаза лукаво сверкнули, — тебе настолько понравилась моя компания, что расставаться не хочется, то так и быть, можешь пойти со мной…
Цзяо Ян всегда всем говорил, что ему никто не нужен. Более того, он сам искренне верил, что ему никто не нужен. И фраза прозвучала, как обычно — как снисходительная шутка. Но всё-таки в глубине души, где-то очень глубоко, он действительно не хотел уходить один. С чего бы вдруг? Наверное потому, что с ней действительно было весело.
Лань Юэ ушам своим не поверила, когда услышала предложение Цзяо Яна. Да, он бросил слова так небрежно, будто пустая условность, но...
— Я... я... — она неосознанно сжала мешочек с добытым талисманом. — Мне надо возвращаться, они, ну ты понимаешь, не любят ждать и…
Она вздохнула. Что-то глубоко внутри отчаянно желало всё бросить и пойти с Цзяо Яном куда угодно. Но свободно и по своей воле, убивать лишь тех, кого хочешь, делать то, что хочешь и не бояться очередной выволочки за ошибки. Лань Юэ знала, что ждёт её как только она переступит порог Змеиного Дворца.
— Если только тебе не надо идти через перевал Уй. Дорога оживлённая, людей много, мало ли кого можно встретить...
И действительно. Кто узнает? Дорога на Уй широка и многолюдна, кто только не обретается вдоль неё, каких только селений там нет. Да, после перевала их пути разойдутся, но... Кто узнает?
Идея, признаться была весьма заманчивая, но... это получается он пойдёт с ней? Нет, настолько поступиться своей свободой Цзяо Ян был не готов.
— Туда не пойду, — покачал он головой. — Там меня ещё с прошлого раза не забыли. Надо радовать людей своим присутствием в меру. Так что бывай!
Он беспечно повернулся к ней спиной и махнул рукой на прощание, Лань Юэ молча проводила его взглядом.
— Ну и ладно, — бросила она.
Так даже лучше и безопаснее. Для всех. Только к чему был этот печальный вздох?
