– Думаете, русским будут рады больше?
– Почти все государыни и жены государей последнего времени, начиная от Екатерины и даже раньше, были немецкими принцессами. Это имеет значение. Для вас же имеет значение, что войска из Восточной Пруссии не будут противодействовать вам в Европе. По сути, этим шагом вы убьете двух зайцев: остановите русские войска на границе и выведите из списка своих противников значительную часть прусской армии.
Наполеон задумался.
– Вы думаете, он за это ухватится? А как же англичане?
– Пруссия стоит дороже, чем ему могут дать англичане. Кроме того, я постараюсь помочь в этом вопросе. Я сам повезу письмо, если вы его напишите.
– У вас есть связи при дворе?
– Есть кое-какие возможности. Думайте. У вас есть время до утра. Больше дать не могу. Вы слишком заметная фигура, чтобы ваше отсутствие не вызвало паники. Вас, наверное, уже ищут. В письме предлагаю сделать упор на то, что вы совершили ошибку, вторгшись в Россию, о чем сожалеете. В качестве компенсации за принесенные страдания… Ну, и так далее.
Император вскинулся при последних фразах, но граф Монтекристо жестом остановил его.
– Рекомендую отбросить ненужную в данной ситуации гордость – для вас важно выиграть время. Бумага все стерпит. Если все получится, я найду вас в Париже, и тогда поговорим о новом оружии и о том, как добраться до англичан.
Наполеон вновь погрузился в задумчивость, а граф Монтекристо отправился спать, предварительно показав Императору его комнату, где имелись также и письменные принадлежности.
Утром Наполеон протянул графу незапечатанный конверт.
– Прочтите.
Граф Монтекристо быстро пробежал глазами по тексту, размещенному на трех листах. Внизу последнего, кроме подписи, стояла также личная печать Императора.
– Неплохо. Думаю, Александр будет впечатлен. Давайте позавтракаем – и в путь.
…Спустя три часа они заметили на дороге французский дозор. Пришло время прощаться.
– Куда вы сейчас, граф? – поинтересовался Наполеон.
– В ставку Кутузова.
– Передайте ему привет от меня. Скажите, что я впечатлен его решением сдать Москву, но сохранить армию. Хитер, хитер старик.
– Хитер и умен. Так о нем и Суворов отзывался.
Попрощавшись с графом, Император выехал на дорогу навстречу французскому дозору. Соответствующая легенда у него была уже заготовлена.
– Ваше Сиятельство! Михаил Илларионович! Тут какой-то гусарский офицер очень просит вашей аудиенции. Говорит, дело чрезвычайной важности. Капитан Шпагин.
– Эко, фамилия-то у него какая гусарская. Не знаю такого. Запомнил бы. Ладно, зови. Но без оружия.
– Знамо дело.
Моложавый гусарский капитан действительно оказался незнакомым. Иначе генерал-фельдмаршал запомнил бы это мужественное лицо с выразительными голубыми глазами.
– Что у вас, капитан?
Гусар протянул ему конверт, одновременно подавая руками тайный знак масонской ложи[2].
– Свободен, – бросил Кутузов адъютанту. Когда тот вышел, поинтересовался:
– Что за срочность, гусар?
– Прочтите, все поймете.
Кутузов углубился в чтение, то и дело удивленно вскидывая брови.
– Откуда у вас это письмо, капитан?
– От самого Императора.
– Вы что, были у них в плену?
– Не совсем так, Ваше Сиятельство. Это Наполеон был у меня в плену.
– Был?? У вас???
– Я передал его вчера в руки французского дозора возле Царево-Займище. Отпустил после обстоятельной беседы и получения вот этого письма.
– Что-то проскакивало в донесениях. Где-то в тех краях казаки-донцы атаковали императорский обоз и порубили с полсотни охраны. Будто бы сам Император ушел, но обоз захватили. Правда, про содержимое обоза скромно умолчали. Но не много ли вы на себя берете, капитан?
