– А вышло с точностью до наоборот, – вздохнул Ричард. – Он пленил тебя.
– А… – Алекс подняла глаза и увидела снежно-белые волосы своего мужчины. Казалось, что она не удивилась, не испугалась, а… вздохнула с облегчением. – Здравствуй, мой Волк!
– Здравствуй, Алекса! – улыбнулся он.
– Какое непривычное имя ты мне уготовил, – неожиданно смутилась Царица Урамбии. – А уменьшительно-ласкательный вариант имеется?
– Да, Алексашенька, – кивнул Король.
– Что ты со мной делаешь? – снова всхлипнула она и вдруг спросила: – Белый Волк пленил меня сразу после моей сестры?
– Нет, Алекса, – покачал головой Ричард. – Сандра продолжает морскую прогулку со своим Лео, физически не почувствовав себя женщиной в полной мере.
– Она у меня упрямая, но нерешительная… А ты… выбрал меня? – Царица и не помнила, когда плакала в последний раз, а тут… целый поток слёз. – Мне удивительно легко и… хорошо сейчас. Почему я плачу, мой Белый Волк?
– Пришло время выплакать прошлое… А ещё, ты чувствуешь себя необычно… из-за этой штуковины, – Король вертел на пальце личный браслет Алекс.
– Ты смог… Он убьёт меня, – она тяжело вздохнула и… улыбнулась.
– Я не позволю Фомору обижать тебя, – тихо, но уверенно возразил Ричард.
– Я знаю. Потому и хотела пленить единственного мужчину, способного защитить меня, мою сестру, нашу страну… – почувствовавшая себя обновлённым человеком, Алекса поцеловала грудь Белого Волка. – Если ты бросишь меня после всего, что случилось, я наложу на себя руки. Так и знай!
– Знаю, что намучаюсь с тобой, Алексашенька! – засмеялся он.
– Тебе не понравилось?! – Царица снова порывалась зареветь, но её остановили крепкие, ласковые мужские руки и горячие губы.
– До сегодняшнего дня в моих объятьях не было такого странного и, одновременно, прекрасного существа… Мне по нраву женщина по имени Алекса, – убедительно ответил Ричард. – Во всём ином мы разберёмся со временем… Так что, я тебя не брошу… Замучаю!
– Я только об этом и мечтаю! – ослепительно улыбнулась она.
– Какая прелесть! – фыркнул Белый Волк. – Гроза Урамбии и её окрестностей, Царица Александра в мановение ока превратилась в покладистую и послушную, белую и пушистую кошечку… Ты сама себе веришь?
– Нет! – мгновенно отреагировала Алекса. – Но ты избавил меня от браслета, что само по себе удивительно. Белый Волк понимает, что за именным магическим украшением стоят грозные силы, но не боится вступить с ними в противоборство за свою Алексашеньку и её страну… Кстати, а что творится за пределами моих покоев?
– Неужели ты наконец-то заинтересовалась государственными делами, легкомысленная моя? – засмеялся Ричард. – Александрия и царский дворец, в частности, находится под контролем Чёрного Призрака.
– Красиво и молниеносно работают легенды нашего континента, ничего не скажешь! – Алекса сладко потянулась, нежно укусила Волка за плечо и вопросительно посмотрела ему в глаза: – Вслед за мной ты хочешь завоевать всю Урамбию?
– Я хочу жить с тобой в мире и согласии, – без улыбки ответил он.
– Ах, если бы Властитель Северного Королевства не был женат и сделал мне предложение… – Царице хотелось и дальше ластиться к Королю, но она сделала над собой усилие и заговорила с ним серьёзно: – Прочный мир между нами возможен после того, как мы очистим Урамбию от всякой нечисти. У нас здесь всё непросто. Бандиты, отрывавшие лакомые куски от Соу Коста не находятся в моём прямом подчинении. Те, кто уцелел после встречи с твоим войском и неожиданно боеспособными отрядами соседнего Княжества, спрятались в джунглях, занимающих треть моей страны. Соваться туда, значит обрекать армию на большие потери. Выкурить оттуда бандитов будет проблематично. В любом случае, послушная моей воле, большая часть регулярных войск Урамбии станет в один строй с отрядами Белого Волка… Не веришь? По сути, у меня было два пути: бежать в старую столицу за помощью к тому, чьё имя лучше не произносить вслух, или дождаться тебя. Я ждала… Ты появился внезапно и завоевал меня в мановение ока… Извини, мне сейчас сложно говорить о тебе без эмоций… Короче говоря, все боеспособные подразделения моей армии с завтрашнего дня поступят в твоё распоряжение. Я подпишу соответствующий Указ и разошлю его адресатам… Говорят, что Белый Волк со своим другом пользуются силами стихий и способны наслать ветер, ливень, огонь на конкретную территорию. Это правда?.. Так я и думала… Ты можешь сжечь джунгли?
