Несколько раз сопровождала его я. В должностные обязанности Нимир-Ра вроде как входит интервью с будущими… временными владельцами. Я шла в этот клуб, готовая увидеть нижние круги ада… и была приятно удивлена. В обычном баре в субботний вечер куда больше хлопот с сексуальными предложениями. В этих клубах каждый очень старается не напирать и не быть назойливым. Круг этот достаточно тесен, и если заработаешь репутацию назойливого, то окажешься в черном списке и никто не будет с тобой играть. Постоянные посетители в таком заведении очень вежливы, и если дать им понять, что тебя эти игры не интересуют, к тебе никто не пристает, кроме туристов. Туда ходят такие, которые любят порисоваться, шляясь по таким местам. Они правил не знают и не хотят знать. Наверное, они думают, что если женщина сюда пришла, то она готова на все. Я внушала им обратное.
Но мне пришлось перестать ходить с Натэниелом. Леопарды сказали, что я излучаю такие флюиды доминанта, что ни один другой доминант даже не сунется к Натэниелу, если я рядом. Хотя нам и предлагали ménage à trois в любых вариантах. Я мечтала заиметь кнопку, которая отвечала бы: «Нет, связываться с вами веревкой мне не хочется, но спасибо за предложение».
Элизабет считалась доминантом, но не настолько, чтобы подцепить Натэниела.
– Элизабет ушла, – ответил Грегори.
– Без Натэниела?
– Без.
– Ну, это уже другое дело.
– В каком смысле?
– Я на нее сержусь.
– Это уже лучше, – сказал он.
– И насколько лучше это может быть, Грегори? Все вы меня заверяли, что эти клубы безопасны. Немножко связывания, пара шлепков и щекотка. Вы меня уговорили, что я не смогу всю жизнь держать Натэниела подальше от них. Вы мне сказали, что там все под наблюдением, чтобы никому плохо не сделали. Это мне говорили и ты, и Зейн, и Черри. Черт побери, я сама это видела. Там повсюду камеры наблюдения, там безопаснее, чем бывало у меня на некоторых свиданиях. Так что там могло случиться?
– Это можно было предвидеть…
– Начни сразу с конца, Грегори, я уже устала от предысторий.
Молчание длилось дольше, чем следовало. Слышалась только излишне громкая музыка.
– Грегори, куда ты подевался?
– Грегори нездоров, – произнес мужской голос.
– Кто говорит?
– Меня зовут Марко, хотя вряд ли это вам что-нибудь скажет.
Культурный голос – произношение американское, но весьма рафинированное.
– Вы новый в городе? – спросила я.
– Нечто вроде этого.
– Добро пожаловать. Обязательно съездите к Арке, оттуда открывается чудесный вид. Но какое отношение имеет ваше прибытие ко мне и моим подопечным?
– Мы сначала не поняли, что нам попалась ваша зверушка. Он не тот, за кем мы охотились, но раз он к нам попал, мы его у себя оставим.
– Оставить не получится, – сказала я.
– Приезжайте и заберите его, если можете.
Странно-гладкая речь усиливала впечатление угрозы. В голосе не было злости, не было ничего личного. Очень по-деловому, а я понятия не имела, что все это может значить.
– Дайте трубку Грегори.
– Вряд ли это получится. Он прямо сейчас развлекается с одним моим другом.
– Откуда мне знать, что он еще жив?
У меня в голосе было не больше эмоций, чем у него. Пока что я еще ничего не чувствовала, слишком было все неожиданно. Как если включить фильм с середины.
– Пока что никто не умер, – ответил этот человек.
– Откуда мне знать?
Он секунду помолчал, потом ответил:
– Что же это за люди, с которыми вам приходится обычно иметь дело, если первый вопрос у вас – не убили ли мы его?
