- Итак, жила была принцесса… - начала Эль.
Сказка увлекла Тамиру настолько, что когда прозвучали финальные слова, она требовательно дернула девушку за рукав платья.
- А дальше? Тут же еще есть что-то?
- Есть, - улыбнулась та в ответ. – Хочешь, я научу тебя читать, и ты сможешь узнать все-все, что там написано?
- Хочу! – согласно кивнула Тами, а потом добавила: - А ты не такая гадкая, как другие.
- Спасибо! – засмеялась Эльяра. – Это наивысшая похвала из твоих уст.
- Я насыпала тебе перец на туалетные салфетки, - вдруг пробормотала Тами и смутилась.
Девушка засмеялась.
- Шалунишка! – шутливо потрепала она девочку по голове. – Надо было сыпать на одежду, туалетные салфетки я давно уже прячу от тебя, а теми, что лежат, не пользуюсь.
Тами фыркнула.
- Я и на одежду насыпала, что ты думаешь!
- Придется тогда не учить тебя читать, - вздохнула Эль. – Пойду чистить свои вещи.
- Нет! – Тами схватила ее за руку. – Давай учиться читать, я больше не буду сыпать перец!
Ох, и непросто было обеим в оставшиеся два дня до отъезда – одной приходилось сдерживаться и не пакостить, второй – терпеливо повторять одно и то же по сто раз на дню – упрямая девочка хотела выучиться чтению сию секунду, а потом они сидели и сидели у стола, выписывая буквы.
Весь дом вздохнул с облегчением – ключ к маленькой госпоже был найден!
10. Глава 8. Вот и ты, незнакомец!
Суета в день отъезда – дело привычное для всех. Слуги носились как ужаленные, складывая вещи, упаковывая разные мелочи, а то, что оставалось, закрывали от пыли огромными чехлами. В доме оставались только экономка и несколько пожилых слуг, кому длительные поездки были противопоказаны, все остальные же перебирались в деревню. Господин любил, чтобы вокруг было все в привычном укладе, а потому и всех своих слуг и работников всегда возил с собой, предпочитая в окружении только знакомые лица. Он еще не появился, поэтому Эль немного нервничала – как он отнесется к новой гувернантке племянницы? Говорили, что он строг со слугами, но справедлив, хоть и молод. Что же ждет ее при знакомстве с господином? Вдруг она не придется ему по нраву, тогда надо будет искать какие-то варианты.
Борис успокаивал девушку. Она нравилась ему – такая невинная малышка с глазами лани. Он даже подумывал начать ухаживать за ней, но каждый раз его останавливала одна мысль – он из простой семьи, а она аристократка, хоть и обедневшая, ничего из его затеи не выйдет. Но потом снова встречал Эльяру в коридоре, когда она смущенно вспыхивала под его внимательным взглядом – и снова думал только о том, как бы подобраться к ней поближе, сам удивляясь своим порывам.
Бетта тоже держала себя строго, ни одному из оказывающих ей внимания лакеев не дала ни намека на продолжение, всех отшивала острым языком. Они часто шушукались с хозяйкой в ее спальне по вечерам, когда основная работа была выполнена, а госпожа Тамира лежала в кроватке, умытая, расчесанная и уснувшая.
Маленький дьяволенок, конечно, не превратился в одночасье в ангела, никак нет. По-прежнему случались проказы, только теперь они не были направлены против Эль. Однажды служанка, отвечающая за глажение белья, обнаружила, что все женские панталоны так крепко связаны между собой, что распутать узлы невозможно. Немало времени она провела, развязывая и разглаживая белье. Повариха в последний момент догадалась проверить, сахарная ли пудра в банке – там была сода! Торт бы получился с весьма специфическим вкусом, начни она использовать ее не по назначению.
