- А твой дядя красивый? – с любопытством спросила ее Эльяра.
- Самый красивый, кого я видела! – с восторгом пропищала Тами. – Он такой высокий, что когда берет меня руки, кажется, что я в небесах, а его глаза самые синие из всех, что я видела! У папы тоже такие были, - прошептала она вдруг и сникла. – Папа тоже меня любил.
- Иди ко мне, малышка, - Эль пересела к девочке и обняла ее. – Твой папа сейчас смотрит на нас с небес и огорчается, что его любимая девочка плачет.
Расстроившись, Тамира поплакала и уснула, свернувшись калачиком в руках девушки, а та оставшуюся дорогу вспоминала другие синие глаза. Вернее, не синие, а льдисто-голубые, которые с таким жаром смотрели на нее. Что же она наделала?
******
К обеду следующего дня наконец прибыли в Отленд. Он был и похож и не похож на Лестер – такие же домишки под черепичными крышами красно-коричневого цвета, узкие мощеные булыжником улицы, маленькие уютные дворики.
Карета проехала через всю центральную улицу, потом свернула вглубь зеленой аллеи, вкатилась в огромные распахнутые ворота и медленно доехала до красивого белого дома с колоннами. На крыльце Эль заметила несколько человек, двое из которых стояли чуть поодаль, остальные же суетились, ожидая прибывших. Выйдя из кареты, она помогла спуститься Тами, а та, увидев мужчин, припустила бегом к ним.
- Дядя! – закричала она с восторгом.
Эль смахнула с лица выбившуюся прядь волос, подняла голову и встретилась взглядом с льдисто-синими глазами.
- Здравствуй, малышка моя! – протянул один из мужчин руки к бегущей Тамире.
11. Глава 9. Попалась!
Эль застыла, не в силах разорвать этот зрительный контакт со незнакомцем. Он стоял, небрежно облокотившись на перила, загорелый, в расстегнутой на верхние пуговицы рубашке с закатанными рукавами, обнажающими сильные руки. Эль могла бы поклясться, что они напряглись, мышцы бугрились под кожей, будто пальцы хотели сомкнуться крепко на чьей-то шее. На ее, Эльяре, шее. Глаза красавчика были прищурены, губы сжаты, ноздри раздувались от гнева. Он молча ждал, когда она, едва перебирая ногами от страха, подойдет ближе.
- Кто же это с тобой, Тамира? – спросил второй мужчина, на которого только сейчас обратила внимание окаменевшая внутри от ужаса Эль.
- Это моя новая гувернантка, дядя Эрик! – прощебетала Тами и подбежала к девушке, взяв ее за руку. – Она такая хорошая, она мне читает сказки, и я теперь сама могу читать! Хочешь, я тебе прочитаю что-нибудь? Пойдем в библиотеку!
- Значит, вы сумели укротить дьяволенка? – глаза мужчины смеялись. – Как вас зовут, хорошая гувернантка?
- Эльяра Корено, - помертвевшими губами еле слышно пробормотала Эль, не в силах побороть страх.
Голубоглазый демон так и стоял, не отрываясь от перил, и сверлил девушку глазами, отчего сердце ее колотилось как сумасшедшее.
- А я Эрик Рубель, дядя этой милой малышки.
- Весьма наслышана о вас, - вспомнила Эль о хороших манерах и даже попыталась улыбнуться.
- Да идем уже! – топнула ногой Тамира, подтягивая девушку к дяде и беря его второй рукой за ладонь.
- Нет, ангелочек, - покачал он головой. – Ты кое-что забыла. Вернее, кое-кого забыла поприветствовать.
- Ой! – ротик девочки округлился.
Она перевела глаза на красавчика и завопила:
- Дядя Дерк! Эль, это дядя Дерк! За него я тоже выйду замуж, он даст мне семечку, и у меня будет ребенок, как у коровы!
Эльяра была готова сгореть со стыда, когда оба мужчины посмотрели в ее сторону.
