– Ради возрождения Хариза я готов на все! Даже на убийство родной сестры! В Ташоре не настолько сильное войско, чтобы вести войну сразу с тремя королевствами. Ведь братья заступились бы за сестру, узнав, что я напал на Нурит. Поэтому, мне пришлось поступить, как вору, – поспешил оправдаться король. Затем, блеснув карими глазами, крикнул: – Присягните мне, иначе умрете!
После последних слов короля, присутствующие в зале были окружены вооруженными воинами.
– Выбирайте! Присягнете мне – останетесь жить и править закрепленными за вами землями. Откажетесь – умрете, а ваши семьи будут вырезаны моими палачами. Выбирайте! – словно дикий зверь ревел король.
Поняв, что сумасшедший король не оставляет выбора, лорды один за другим приклонили колено, в знак признания власти Эрика.
Во второй половине дня король отмечал полную победу над Нуритом. Он находился в окружении самых верных ему людей, среди которых был Торис. На королевское застолье были приглашены и лорды. Лишь только магистр Джозеф Олди и лорд Хариза Шон Девис, отказавшись принять участие в пире, отправились обратно в свои владения.
В зале было шумно: громко играла музыка живого оркестра, отовсюду доносились смех и голоса беседующих друг с другом гостей и придворных.
– Мне кусок не лезет в горло, – в полголоса произнес лорд Джон Рик, – вместо того, чтобы нести траур, мы пируем, отмечая восшествие на трон сумасшедшего короля.
– Главное это то, что наши земли и имущество при нас! А какому королю служить, лично для меня, нет разницы. Я считаю, что Эрик был прав, когда сказал, что женщина не может занимать трон. Так что, давайте выпьем за здравие нового короля, вместо того, чтобы жаловаться, – ответил на его слова лорд Виктор Россон.
В это время король с довольной улыбкой на лице вел беседу со своим главным советником.
– Нурит полностью повиновался мне, – довольно произнес Эрик.
– Еще рано праздновать победу, ваше Величество. Лорды Нурита преклонили колено, потому что у них не было другого выбора. Время покажет, действительно ли они признали вас своим королем. Я бы поближе присмотрелся к лорду Девису и магистру Олди. Они не вызывают у меня доверия. Будем надеяться, что страх смерти сдержит в них желание переметнуться на сторону врага, – сделав глоток вина из серебряного кубка, в полголоса произнес Торис.
– Да, ты прав. Но, несмотря на свою победу сегодня, я немного расстроен, – заявил Эрик.
– И чем же, ваше Величество? – поинтересовался Торис.
– Тем, что никого не пришлось казнить, а мне так хотелось, – расплылся в улыбке король.
– Могу предложить вам более приятное успокоение нервов, – улыбнулся Торис.
– Да? И, какое? – с интересом спросил король, делая очередной глоток вина.
– Я приказал доставить во дворец нескольких рабынь, которые с удовольствием согреют вашу постель.
– О! Именно это мне сейчас и нужно, – довольно произнес Эрик. – Но, на будущее, я очень люблю девочек чистых не тронутых. Ну, ты меня понимаешь? – отхлебнув вина, промямлил он.
– Да, конечно, ваше Величество. Я прикажу завтра же доставить вам таковую, – заявил Торис.
– Отлично! Но, когда она мне надоест, тебе придется искать ей замену, – поднимаясь из-за стола, сказал король.
– Как прикажете, ваше Величество, – согласился Торис.
В это время магистр Джозеф Олди и лорд Харбора – Шон Девис в сопровождении монахов и воинов двигались по грунтовой дороге, ведущей на северо-восток из Далсимира в Урич. Дорога в Харбор лежала через Урич, поэтому Шону Девису было по пути с магистром.
