Как бы в подтверждение слов воеводы, один из танков выстрелил по скалам, среди которых прятались обороняющиеся. Снаряд разорвался вблизи позиции пулеметчиков и ракетчиков, не причинив защитникам колонии никакого ущерба. Воевода по рации строго предупредив, чтобы ответного огня солдаты не открывали, дал добро на запуск ударных дронов. Серое облачко взвилось над базой и, рассредоточившись и выбрав цели, грозные беспилотники помчались в сторону бронированных машин врага, предварительно выпустив противотанковые ракеты. Несколько боевых машин удалось подбить, оставшиеся танки открыли огонь из зенитных пулеметов по неотвратимо приближающейся хищной стае дронов, летящих буквально в метре от земли. Видимо противник не ожидал столь внезапной и массированной атаки роя. «Камикадзе» горохом посыпались на оставшиеся танки, срывая мощными взрывами башни, отрывая гусеницы и элементы трансмиссии. Пяток танков противника пытался дать деру, но дроны достали и их.
В результате короткого боя противник полностью потерял мощный основной бронированный кулак но, похоже, танки лишь отвлекали внимание защитников базы от копунов, успевших скрыться под слоем мерзлоты.
Победное настроение обороняющихся постепенно улетучивалось и пришло осознание смертельной опасности.
Воевода Гуран пробормотал:
– Две тысячи копунов! Сколько уйдет взрывчатки для заваливания их подземных ходов? Не менее двадцати – тридцати тонн. Имеющимся запасом тротила мы сможем разрушить лишь одну пятую часть из всех нор противника. В живых останется тысяча пятьсот жестоких уродливых тварей, упорно прокладывающих подземный путь на нашу базу. Итак, мы практически обречены и можем погибнуть в жестокой схватке со свирепым и неуязвимым противником.
Пытаясь успокоить разволновавшегося воеводу, Дарый неожиданно для себя внес весьма толковое предложение:
– Ваше благородие! Нам не стоит быть в печали. Если не нет достаточного количества взрывчатки, хлора на складе у города жавов хватит с избытком. Для этого мне нужно два геликоптера и мои плененные соплеменники. Думаю, семидесяти баллонов, имеющихся на складе, хватит, чтобы заставить тварей вылезти из нор прямо на установленные нами мины.
Повеселевший Гуран немедленно отдал соответствующие приказы и вскоре два вертолета взмыли в серую хмарь неба, взяв курс на склад хлора. Сидя в десантном отсеке, соплеменники Дарыя с удивлением и благоговением наблюдали, как тот управляет сложной воздушной боевой машиной. Объятия и восторги по поводу освобождения из тесных железных клеток остались позади, и воины племени грызунов готовились к выполнению важной боевой задачи. После победного поединка с горбатым Голюном, соплеменники с восторгом объявили Дарыя своим новым вождем. Ведь даже в тесные клетки невольников проникали важные новости, происходящие на базе.
Рейд за баллонами на склад хлора прошел без происшествий. В результате шестьдесят три полных баллона со сжиженным ядовитым газом были погружены на вертолеты и взяли направление на базу людей. При подлете Дарый увидел цепь терриконов и отвалов вырытого грунта. Несколько танков воеводы Гурана вели дуэль с подходящим десятком танков из резерва противника. Подбитые ранее вражеские машины отлично прикрывали танки обороняющихся от огня супостата, а поредевший рой дронов успешно атаковал приближающиеся бронированные цели. В результате стремительного налета дронов запылало четыре вражеских танка, остальные стали разворачиваться и дали деру. Остаток дронов и танки обороняющихся устремились к десантным суперботам, и серия взрывов у самого горизонта возвестила о значительных повреждениях у гигантских летательных машин. Два супербота из четырех медленно взмыли вверх, уничтожая огнем из крупнокалиберных пулеметов остатки летающих роботов, и умчались восвояси.
