– Так. Хватит перепираться и сбивать меня с мысли! – раздраженно буркнул я – Повезло, не повезло… Этот Ситас тоже не великий военный стратег – бездарно угробил десяток ниргалов, послав их в лобовую атаку. И вообще – это дело прошлое. Сейчас, меня интересует только одно – что случится, когда к нашему поселению подойдут силы шурдов? Боевого опыта у вас гораздо больше чем у меня, вот и рассказывайте. Как хорошо организованы шурды? Каким оружием владеют и смогут ли преодолеть нашу единственную защиту – крепостную стену? Есть ли у них стихийные маги, способные обрушить на наши головы потоки огня или вызвать землетрясение, чтобы обрушить стену?
– Никто не знает, господин – за всех ответил Рикар – Шурды никогда не воевали по-настоящему. Их вылазки к Пограничной Стене не в счет. Да и там нечисть в бой идет, а поводыри издали командуют.
– Что, шурды ни разу не нападали на защищенный город? – не поверил я – На крепость? На пограничный форпост, в конце концов?
– Никогда, господин – твердо ответил Древин, переглянувшись с братом – Поселения разоряют – частокол для них не помеха. А чтобы крепость осадить… такого не упомню.
– Даже менестрели такого не расскажут, господин – поддержал брата Дровин – Да и нет в Диких Землях городов. А шурды за Стену не выходят никогда. Хотя если форпост…
– Что форпост? – подбодрил я мастера – Было такое?
– Было, господин – но давненько. Лет полтораста назад. Тогда, Стену можно сказать только построили, толком никто ничего не знал, а о шурдах только краем уха слышали – есть, мол, такие твари в Диких Землях.
– И что?
– Вот тогда шурды три пограничных форпоста захватили – в один день управились, гоблины проклятые. Слава Создателю, войска неподалеку расквартированы были – успели шурдов обратно в Дикие Земли выбить, пока они дел не натворили. С тех пор, количество воинов вдвое увеличили и священников туда поставили. Этих… Воротный орден.
– Орден Привратников, сын мой! – буркнул священник, сердито сверкнув синими льдинками глаз – Достопочтимый орден Привратников!
– Вот! – обрадовано кивнул я, не обратив внимания на слова отца Флатиса – Пограничные поселения аккурат за Стеной расположены! Значит, чтобы добраться до людей, шурды должны были забраться на стену, прорвать оборону и открыть ворота. И все это под градом арбалетных болтов и стрел. Это не так просто даже для специально обученных войск. А пещерным гоблинам это удалось сразу с тремя форпостами и всего за один день! Отсюда вопрос – как именно, они это сделали? Магия? Подкоп?
– Это один лишь Создатель ведает, господин – развел руками Древин – Из защитников никто не уцелел, стало быть, и рассказывать некому было – вырезали всех подчистую.
– Ясно – мрачно подытожил я – Похоже, шурды это одна большая тайна под семью печатями. Мы не знаем о них вообще ничего. И никто не знает.
– Знают, сын мой – медленно произнес отец Флатис – Но нам до этих знаний не добраться.
– Кто знает, святой отец? – уцепился я за слова священника.
– Священники из ордена Привратников – ответил святой отец – Они знают многое. Вот уже полтораста лет они внимательно изучают всю нечисть, что стекается к Пограничной Стене из Диких Земель. Изучают и скрупулезно записывают в толстые фолианты. Все записи хранятся в церковной библиотеке, что расположена в пограничном поселении Стальной Кулак и значит, они недосягаемы для нас.
– Мда… – промычал я, скривившись словно от зубной боли – Идти через Дикие Земли лишь для того, чтобы почитать книгу… Безумная затея. А почему именно Орден Привратников, святой отец? Вот почему ваш орден ничего не знает? Насколько я знаю, вы имеете дело с нежитью и прочими тварями не меньше чем священники из ордена Привратников. А то и больше!
